萧慎不欲多说，只是点点头。

    “做伪证的事，我自己也干过，并不能批判你什么。”孟荷道，“可我做之事，乃是基于真相。”

“若你今日不告诉我这是在做什么，我不会帮你。”孟荷抱臂坚决道。

    萧慎叹了一声，到底开了口：“我让你仿的，是宁为忠的笔迹。”

    “那你给我那封假信中的上峰，又是谁？”

    “林相。”萧慎一字一句，吐出一个令人震惊的答案。

    几相搭连，孟荷脑子动得极快，“所以，你打算替宁为忠做伪证，说他贪污受贿的银子，全是孝敬给了林相，反正林相已经死了，泼什么污水，都不会再有影响，是么？”

    萧慎闭目肯定道：“对。”

    “宁为忠是林相门生，当年见死不救便罢了，如今还要将脏水泼到恩师身上，他不怕死了以后，无颜面对老师吗？！”孟荷有些恼了，嘲讽道，“怎么着，难道他还有些良心，不忍亲自下笔，因此求你找人代笔？”

    “人只求活路。”萧慎看着她，神色晦暗，“是我要替宁为忠求一条活路。”

    这下却是孟荷愣住了：“什么意思？”

    萧慎一抹脸，指了指身前椅子，示意孟荷落座。

    “八年前，泗河决堤，淹没城池数座，有商人囤货以居，坐地起价，一石米一两银，地方官员却瞒而不报，天灾之外又起人祸，泗城十户九空。”

    “宁为忠当时恰巧巡河，知晓真相之后震怒，斩了一众恶商，收缴了脏银，用于赈济百姓。”

    “今年三月，有商人遗孀上京告御状，说宁为忠当年缴的那笔银子，没有用于赈灾，而是自己昧下了，那人找到了李相，递了血书后，当堂自裁。”

    “李相，与宁为忠政见不合？”孟荷敏锐道。

    萧慎点点头，“陛下给了宁为忠自辩的机会，他，不肯言。”

    “你又如何知道当年之事，不是如那商人遗孀所言？”

    “当年，我就在泗城。”萧慎苦涩道，“若没有宁为忠，我已经死在了那里。”

    孟荷观他神态不似作假，又问：“为何宁为忠不肯自辩？”

“他早已存了死志。”萧慎神色严峻，“一个来历不明的商人遗孀没有证据的指认，根本不足以让陛下查问他。”

    “陛下对他不信任，他也对陛下不满。”孟荷了悟道，“为何？”

    萧慎看了她一眼，“因为林相。”

    “因为陛下认为，这三年间，宁为忠一直在私下奔走，意图为林家翻案。”

    “这件事的真正用意，是陛下要宁为忠低头服软，认下林家就是乱臣贼子这件事。”

    孟荷微微提了些声音，问道：“所以你才要我伪造书信，替宁为忠背叛林相，消去陛下疑虑，求得一命？”

    “萧慎。”她摇摇头，“如果这样做，你真不如一刀杀了宁为忠。”

    “孟荷。”萧慎收起了方才一闪而过的涩意，心如铁石，“人要是死了，就什么都徒然了。”

    “只有活着，就算是忍屈咽辱地活着，才终有成事的一天。”

    萧慎看着她，目光森冷，“这件事，想必你比我还明白些。”

    孟荷呼吸一窒，默默无言。

    半晌，她终于开了口：“让我见一见宁为忠，我再考虑要不要帮你。”