魏延听了大喜，去棘阳比宛城可近多了。

    快马往棘阳赶来。

    棘阳城下，陈兵六万余人，周杰和曹操皆在此。

    棘阳城内，留守的则是刘表、樊稠、李傕等人，亦有兵马五六万。

    周杰留了兵在宛城，而刘表也留了兵在新野，两人以此为前沿阵地。