夜色漆黑，州牧府内，厮杀声还在继续。

    约莫持续了半时辰，州牧府再度恢复往日的平静。

    正厅内。

    刘表满脸不解的看着刘备：“玄德，咱们都是汉室之胄，乃是兄弟，值此大汉危急存亡之秋，我们应该摒弃前嫌，共同中兴大汉，可是你在干什么？”

    “到底为什么？”

    刘备叹了口气，也觉得脸上无光：“兄长，我这也是为了大汉天下。”

    “为了大汉天下？”

    “这怎么可能？”

    曹操笑道：“因为这荆州牧不是我来当，而是玄德兄来当。”

    “我曹操充其量不过是他最重要的合作者，若天下一统，我们会重新的选取皇帝。”

    “而你的存在只会阻拦我们的计划。”

    “因此........你必须要暂时的休息一段时间。”

    “放心吧，我们不会对你动手，因为你身上也有皇室的血脉。”

    刘表连连摇头：“玄德，你糊涂啊！”

    “曹操狼子野心，能对我动手，同样能对你动手。”

    “今夜过后，整个襄阳，包括蔡家，蒯家都支持曹操，你怎能是他的对手？”

    “还不是俎上之肉，任由他宰割？”

    刘备摇头：“兄长勿忧，这一点我怎会想不到？”

“扬州刘州牧已经秘密传信给我，只要我占据荆襄，他便愿意将扬州合并过来。”

    “也就是说荆州，扬州瞬间连成一体，咱们整合长江中下游的力量，才可能与叶枫对抗，才可能挡住叶枫的脚步。”

    “除此之外，我想不出其他的办法。”

    “而曹孟德是个聪明人，没有我他师出无名，并且无法得到扬州，因此这权力还在咱们皇室之人手中掌握。”

    “甚至若让益州的刘焉叔父支持我们，有四州之地，咱们完全能够与叶枫划江而治，到时候只要扼守长江天险，胜利将属于咱们。”

    “而汉室也将中兴。”

    话说到这，刘表脸上最后一抹希望彻底的消散，取而代之的则是苦涩与颓然。

    他目光看向曹操，苦涩道：“为何不选择我？”

    “难道我就如此不可信？”

    “论起我的身份，我不比刘备的身份更加真实？”

    “就因为扬州刘繇不认同？”

    曹操摇头道：“从十八路军讨伐董卓开始，你连自己都不敢出现，甚至也没有让人参与，我怎能相信你？”

    “一点胸怀都没有，怎能平天下？”

    “刘景升，你还是安静在这里呆着吧，不过你麾下的文聘，黄忠，皆算的是一时之杰，有他们帮忙，我们对付叶枫才更有把握。”

    “因此......请你最后帮个忙，如何？”

    刘表有心拒绝，可曹操身旁的几十个士兵杀气腾腾，这让他有些捉摸不透，因为他猜不透曹操会不会真的下杀招。

    “踏踏踏.......”

一阵急促的脚步声响起，曹仁带着十几个亲兵精锐快步出现在大厅中。

    当看到曹操，刘备，刘表三人围绕着圆桌正在喝酒，顿时舒了口气，脸上露出一抹轻松：“主公，您没事吧？”

    曹操不解的看着冲进来的曹仁：“子孝，你怎会出现在这里？”

    “难道已经将文聘，黄忠拿下？”

    曹仁摇晃着脑袋：“他们说叶枫出现在襄阳城，如今......如今已经带人将州牧府拿下。”

    曹操，刘备一愣，随后哈哈大笑：“这怎么可能？”