“孟临兄长虽然多智善谋，但专心于农术分心乏力，以至于每每对敌，都不能御敌于外。”
“曹操凶残，用兵最崇孙子，屠民掠地，以战养战，故而每每能出其不意。”
“徐州若不能御敌于外让兵祸连年，士民最终也会惊惶而逃。”
“亮虽然有心相助，但对兵谋也只是偶有涉猎，不敢妄言兵事，误了孟临兄长大事。”
“士元兄乃荆楚良才，能谋善断，又知兵事，若能入徐州，定可一展平生所学。”
“岂不是比在襄阳点评士人更快意？”
简单来说，诸葛亮这是告诉庞统：徐州的刘标有大志有猛将有钱粮，就是缺个知兵的，你去了就能受到重用。
庞统果然犹豫了。
虽然荆州的刘表目前也有大志，但庞统在刘表麾下是得不到重用的。
即便是诸葛亮，都只能在诸葛玄和蒯良的举荐下当个书佐郎，更遑论官场无长辈的庞统了。
虽说襄阳太守有征辟庞统为功曹的想法，但这功曹主掌人事，看重的是庞统鉴别识人的才能。
非庞统所愿！
沉吟良久。
庞统没能抵挡诸葛亮的诱惑，同意走一趟徐州。
至于要不要留在徐州，那得见了诸葛亮口中盛赞的“孟临兄长”才行。
但在见刘表的时候，庞统又提出了“未立寸功，不可窃据从事之位”，希望能以从事中郎伊籍为主使同往，庞统以从使小吏同往。
刘表同意了庞统的提请。
荆徐结盟是大事，有跟了刘表多年的乡人伊籍为主使，也的确比庞统单独去更合适。
只有诸葛亮清楚。
庞统这是怕领了荆州从事一职后，想留在徐州还得回荆州辞官。
辞官去徐州也容易引起刘表的猜疑：刚结盟就要挖盟友的墙角，刘备你是几个意思？
......
许县。
刘协寝宫。
几颗首级被扔在刘协面前，其中一个，正是御史中丞董芬。
刘协被吓得瑟瑟发抖，不敢言语。
宗正刘艾怒而大喝：“曹司空，你杀董御史，意欲何为？”
卫将军董承、辅国将军伏完、侍中种辑等东归之臣，皆是手脚冰凉，不知道曹操又在发什么疯。
“陛下，御史中丞董芬，犯失察之罪，以至于许县流言四起，令臣兵败失利。”
“此人有损国家威严，坑害国家义士，又口出不敬之言，持刀拒捕，臣只能将董芬忍痛斩杀，以儆效尤。”
曹操语气淡然，一双细眼，深邃而凌厉。
这次进攻徐州失利，曹操不仅损兵折将，还丢了朝中威望。
许县更有流言，天子即将举行亲政典礼，流言的源头，就来源于董芬等人。
本就烦闷的曹操，当即就令许褚将董芬等人给剁了，然后召集了部分东归之臣来到刘协的寝宫。
用董芬的人头，来震慑有异心的。
同样。
也是在给刘协警告。
不要以为让孔融持节去徐州给刘备和吕布封官，终止了干戈就可以亲政了。
这是许县！
天子群臣都得靠孤来养，有什么资格在孤面前指手画脚？
曹操的理由，气得刘艾身体发抖，一股凉气自脚底生出。
你败了，关许县流言什么事？
欲加之罪，何患无辞？
持刀拒捕？
这刀是强加董芬身上的吧！
“曹司空，董芬既然伏诛了，你来寻朕还有何事？”刘协战战兢兢，不想再去追究董芬是怎么死的。
这些年，刘协见了太多莫须有的罪名，也见了太多公卿百官相互厮杀。
朝中谁是忠臣谁是奸臣，刘协分不清了。
现在的刘协，只想苟延性命，以求时机。
因此会死多少人，刘协管不着，也不想管。
昔年那个芒砀山怒怼董卓的少年，早被现实磨平了棱角，也凉了热血，只剩下一个惜命胆怯的懦弱天子。
“赐婚！”
曹操言简意赅。
董承和伏完皆是心惊：曹贼莫非要废后？
刘协心中也是如此想，小声询问：“司空想给谁赐婚？”
曹操扫了一眼紧张的董承和伏完，面露不屑：“右将军刘备之子刘标，有英雄之器，乃人中俊杰。”
“臣有一女，贤良淑德，正当婚配。”
“请陛下降诏赐婚。”
董承和伏完暗暗松了一口气，只要不是送女儿给陛下，一切都行。
刘协同样松了口气。
正欲同意时，刘艾开口：“曹司空，右将军的长子娶了左将军的嫡女，陛下赐婚，左将军的嫡女又当如何？”
曹操冷哼：“陛下赐婚，孤的女儿自然应当为嫡妻，左将军的女儿可为庶妾。”
刘艾面色一变。
这哪里是在赐婚，分明是在让吕布反啊！
吕布刚被刘协诏命为左将军，若是抗旨不尊，曹操就有足够的理由取缔吕布的封号符节。
刘协也反应过来：“司空，这恐怕不妥。”
“不妥？”曹操喝道：“臣替陛下征讨四方不服，陛下却趁着臣引兵在外让孔融持节劝和。陛下就妥了？”
“吕布狼子野心，明面上尊奉陛下，暗地里割据一方，实乃叛逆。若是不除，必为大患。”
“臣连女儿都不要，只为替陛下除掉东州祸患，再以兖豫徐司隶之力，讨伐逆臣袁绍。”
“陛下不怜惜臣的苦心，却要指责臣，莫非陛下是想效仿前朝末帝，当一个亡国天子了？”
刘协被曹操这一喝，感觉身体更抖了：“朕岂能不知司空的苦心，朕也没想当亡国天子。”
曹操“目眦欲裂”、“痛心疾首”：“陛下身边虽有忠臣，但都是一群目光浅显之辈。”
“方今之势，北有袁绍督青冀幽并四州，常坏篡逆之心；东有吕布刘备联姻割据，划地为王。”
“南有刘表自恃汉室后裔，总想将陛下取而代之；淮南袁术称帝两年，如今依旧未灭。”
“江东孙策有自立之心，益州刘璋有称王之意。”
“诸州各郡，想称帝称王者不知凡几。”
“若无臣，陛下如何能荡平天下，守住这祖宗基业？”
“就凭陛下身边这群只会巧言令色的无能之辈吗？”
“一旦袁绍南下，擒陛下而称帝，汉室基业不复存了！”
“陛下竟然还想着庇护吕布？”
“可笑！”
“愚蠢！”
刘协和众臣都被曹操骂了个狗血淋头，有心反驳又不知道如何反驳，只能一个将恨意深藏心底。
“陛下，这诏命，你真的不同意？”曹操恶狠狠的盯着刘协，彷如嗜血的猛兽。
刘协被吓得想哭了。
这里不是大殿，只是寝宫，没孔融陈纪等大臣来喝斥曹操。
叫天天不应，叫地地不应。
除了刘艾，董承伏完等人全都装哑巴。
“司空，朕同意！朕同意！朕同意！”刘协汗流浃背。
刘艾欲言又止，看着一众低头不语的东归大臣，只能无奈跺脚。
曹操又看向刘艾：“刘宗正，孤不在的时候，是你将符节给的孔融，这次孤也不烦二主。”
“请刘宗正，带上孤的女儿，去徐州宣旨。”
刘艾面色一变：“司空之女，岂能如此草率？”
曹操冷哼：“乱世则礼简，若以诸侯之礼，岂不是得等半年？”
“若让袁绍得知，派兵来抢，岂不是坏了陛下的大计？”
“你如此迟疑，莫非跟袁绍有勾结？”