他缓缓眯起眼睛，冰锥似的目光在众臣脸上一一扫过，最后停在了殿外那轮红得刺眼的残阳上。

山穷水尽，何去何从？

良久，他终于开口，语气冷得彻骨：

都给朕……退下。

众人愕然抬头。

范文程还想再劝，却见御座之上的那道身影疲惫地挥了挥手，仿佛整个人都被抽空了力气。

——他不再是那个意气风发、挥斥方遒的雄主，而只是一个陷入绝境的困兽。

殿门沉重合上，最后一缕夕阳被生生掐断。

皇太极独坐御庭，冷汗浸透龙袍。

他望着自己颤抖的指尖，忽觉胸口一阵绞痛——恍惚间，竟见努尔哈赤的魂影立于案前，那双曾令建州震颤的眼睛，如今只剩失望。

父汗

他踉跄起身，金冠坠地。

幻影如烟消散，唯余窗外乌鸦凄厉的啼叫。

——天命，难道真要绝于此？

子时三刻，神殿。

铜铃在黑幡间摇晃，发出令人心悸的声响。

老萨满身披熊皮，脖颈上挂着七枚骨制的铃铛。

见皇太极到来，他浑浊的眼中闪过一丝怜悯：皇上要问天意？

朕要知道，大清还有没有转机。

皇太极的声音嘶哑得可怕。

萨满长叹一声，从祭坛下取出龟甲和蓍草。

他点燃特制的香料，青烟缭绕中开始念念有词。

龟甲在火上烤得噼啪作响，裂纹渐渐显现！

如何？皇太极急切地问道。

老萨满的手突然颤抖起来。

他盯着龟甲上的纹路，脸色越来越难看：天意...天意显示

说！

陨星坠于浑河...萨满的声音越来越低，皇上当...当

皇太极一把揪住萨满的衣领：当如何？

当以血饲鹰神...萨满闭上眼睛，转世再临

皇太极如遭雷击，踉跄着后退数步。

“转世再临？那就是要朕死？！”

他的声音带着一丝颤抖，平日里的威严此刻已被慌乱取代。

“老贼！你莫要胡言！朕苦心经营大金，怎能就此罢休？难道就没有别的生路？”

皇太极冲上前，双手死死抓住萨满的肩膀，用力摇晃着。

老萨满被晃得险些站立不稳，却也不敢反抗，嗫嚅着道：

“皇上息怒……天意如此，老奴只是如实传达。”

“放屁！”皇太极怒目圆睁，“你再给朕占卜一次，定要找出一条生路！若寻不出，朕拿你是问！”

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