金云问道：“你可愿上公堂指认程家？”

云哥儿便是为了这个来的，他咬着唇瓣，捏紧了衣袖说道：“我知郑大人也想对付程家，只要郑大人答应给我银子和通关文牒，让我隐姓埋名，离开这个伤心之地，我愿意上公堂指认程家。”

虞澜意忙道：“我答应了。”

云哥儿给虞澜意磕头：“多谢虞少爷。”

金云：“……”

郑清音把云哥儿扶起来，让他先坐下。这厢虞澜意找了一个证人，郑山辞又从朱典史处找到了卷宗，他便让朱典史照着卷宗去找报官的人。

“去找找，有些百姓撤了状子，你去问问看他们还会不会来，若是他们不愿意便也不要强求。”郑山辞手中还有程家别的把柄。只是还是想给这些无辜的人讨要一个公道，他既已经到了这里，身为新奉县的父母官，不管这事过去多久了，是多少年前的旧案，既已经撞到他手上来，他就要把事处理妥当。

朱典史领命下去。

朱典史带了自己的亲信按照卷宗上的人去找，在好几家门前都吃了闭门羹。他们的日子富贵多了，估计是拿了程家给的封口费。

“我们已经记不得这件事了。”一对老夫妻摇摇头，府上还有两个小儿在玩耍，他们关上了大门。早就开始了新的生活，便不想再往后去看了。哪怕这是错的，他们也拿到了补偿，过上了好日子，这般再折腾反而得不偿失。

朱典史走了十几户人家，只有一个瞎眼的老妇人愿意再递上状子。她的老伴已经死了，儿子去了岚县生活，一直想把她接过去，她一直不肯走。

朱典史留了衙役在这里守着，怕程家的人对她不利。

程家确实有些火烧眉毛，特别是听说夏家那个叛徒又去找郑山辞了，心里更不安了。程老起身写了一封信：“听说李御史最近在青州视察，他同我有旧，快让人去寻他，让他来新奉县。”

官大一级压死人，更何况还是御史这般要命的职位。程儒现今不求能让所有人都脱身，只想留着子嗣跟一些家产过日子。程儒心下便有些后悔，自己让一个小哥儿抓了错处。

“现今只能看李御史能不能让郑山辞放我一马了。”

旧案要翻，夏大郎带了一本账本给郑山辞，里面其余三家的账本。夏大郎说道：“我们认罚，这些是我们家留着保命的手段，现今尽数交给郑大人，我们夏家唯郑大人马首是瞻。”

郑山辞轻轻的笑道：“你们自家的账本倒是藏得好。”

夏大郎：“我愿意交给郑大人，只盼郑大人从轻处罚。”

郑山辞扶着夏大郎：“你们配合我，按照律法也会对你们网开一面，至于家中的子侄，我也会照顾一二。”

夏大郎心中一喜，忙不迭道：“多谢郑大人。”

坐牢便坐牢，家产散尽了留了性命在，还有子侄在，不怕家族起不来了。再说让郑大人对他们有了关照，这比什么都好。

夏大郎回到家中便把这事告诉给夏家主了，夏家主本还有侥幸的心理，现在彻底没了指望。

“只要能保住家中的子嗣，这也是值得的。”夏家主叹息道：“本是为了保命的账本，现在交给郑大人了，也给郑大人卖了一个好，我们夏家能不能保住就在郑大人的一念之间了。”

“你要记得，让以后的子侄好好读书。”夏家主拍了拍大儿子的后背。

夏大郎忙应道：“父亲，你放心吧。”

翌日一早，郑山辞便把戚家主叫到公堂上，证据确凿把人关进大牢，秋后问斩。戚县丞铁青着脸，却不知做甚。

百姓看着公堂上的惊堂木响起，戚家主身子一软就被拖下去了。

郑山辞这是狠狠在打他的脸，戚县丞甩袖从公堂上离开。

戚县丞直接没回县衙。要说戚家犯了什么错，自是侵占田地和贩卖私盐的重罪，还有佛门哥儿的证词在，戚家只能认栽。

百姓们听了戚家的罪责瞠目结舌，还不知道戚家藏了这么多脏事。百姓们真真是开了眼，一听戚家的事就咬牙切齿起来，有的百姓被戚家压榨后的更是大快人心。

郑山辞这几日忙着，常常晚上才回到家里。虞澜意看他这么累，也是心疼他。

“当官真累啊。”虞澜意玩着郑山辞的头发，他看着郑山辞眼中闪着光。

郑山辞：“最近是累些，把事情处理好了就不累了。”到底还是在新奉县扎根良久的大户，戚家的尾巴很好找，程家的却是藏得深。

“你给叔父找的烈酒备好了么？”虞澜意问道。

郑山辞：“备好了，等叔父过来直接就可以用马车拉走。”

他虽说忙，但这是早就说好的事，所以已经备好了。虞澜意抱着郑山辞的胳膊睡觉，郑山辞的胳膊很有力。

又过了半旬，百姓们修路又修了五分之一，一眼望过去，道路宽宽的，有乡民在上面走了走，觉得很平坦，又不像泥土路一样踩下去是软的。

“这路修得好。”一个汉子哈哈大笑，他手里拿着饭碗，棚子里的乡民也是拿着饭碗在吃饭，听了汉子的话也发出一声笑。

“看能不能攒点钱，不说买头牛，买个驴子也好在田地里干活。这驴子还能租给别人用，又能赚一笔钱。”

“我算算，这修路还要修大概半年吧，嘿，没准真能攒一个买驴子的钱。”

这般一说，乡民的热情更高涨了。他们做梦都想买头驴子，本是想买牛的，但牛的价格太贵了，退而其次就想买一头驴子。这以后等驴子生了崽，还能留给自己的儿子。

“等路修好了，我便和家里的婆娘凑一凑银子，买个驴子。”

田地里的药材发出了清香，新奉县的商人在纺织坊下了订单，他们之前把新奉县的辣酱卖到青州，备受欢迎，如今回来了，他们便又来辣酱坊下了大订单。这一单下来毛利就有五百两银子，辣酱坊的工人更加卖力了。

新奉县的人都是欢笑着的，他们吃完饭继续修路，修路修了，早上便去伺候庄稼，有空了就来修路，还能蹭到一顿午饭。正逢他们吃午饭时，有人喊道。

“郑大人提了程老爷上公堂！”

“郑大人提了程老爷上公堂！”

众人瞬间议论起来：“还是冲着程家去了，程家还侵占了我的地，这挨千刀的，还要扮成大善人的模样。”

“赶紧去公堂看热闹！”

“当时没看见戚家的热闹，这次定不能错过了！”

……

百姓们纷纷跟过年似的，蜂拥而至到了县衙公堂，看着程儒站在公堂之上，他们纷纷指指点点的。

“这不是程老么？怎么还抓了他。”

“不知道啊，程老不是还修桥，还给县学捐了银子，怎么把他抓来了。”

程儒还有进士出身，在公堂之上可以不跪拜县令。

郑山辞一拍惊堂木：“程儒，你可认罪？！”

“郑大人，你莫开玩笑了，我们程家没做犯法的事，郑大人抓了我这样的良民，我心中苦闷。”程儒丝毫不慌，气定神怡。

金云：“少爷，大人要审程家了！”

虞澜意立马飞奔出去了，金云拿了毡帽忙不迭追上去。

郑山辞：“你是不见棺材不落泪。传证人。”

云哥儿走上公堂，他跪在地上说出了程儒的真面目，包括程儒将他强暴，他说出了程家那口枯井下的尸首。

众人传来一片喧哗之声。

“怎么可能，有这么多人死了。”

“幸好我的孩子没去程家做丫鬟。”

……

郑山辞一拍惊堂木：“已经在枯井下找出十八具尸体，程儒你有何要说的！”

“郑大人，不能说在程家枯井种发现的尸体就是我们我害的吧。”程儒笑道：“至于云哥儿，他本就该成为我的妾室，是他勾引了我，现在在公堂之上却做出这幅大义凛然的样子把大家都蒙骗了。”

“这账本之事你又作何解释！”郑山辞步步紧逼：“武明元年，你逼死城口李姓一家，用低价购买了李家五十亩良田；武明六年，蒋家全家六十口人被杀死，在之前程家想要蒋家做豆腐的手艺，他们没有答应就遭遇了灭顶之灾；武明七年，药铺姚家一百亩地突然全数划到了程家名下，还要我继续念下去么？！”

程儒的面皮一抖，他捡起地上的账本，还看见了程家贩卖私盐的证据。他心中叹口气，想吃了夏家的心都有了。他们单知道夏家胆小儿，没想到夏家还留了这样要命的证据。

程儒面露沉痛，郑山辞心中一沉。

“这都是我儿子做的事，我一概不知情。我只是好色，宠幸了几个下人，至于郑大人说的良家妇女跟哥儿我都不知道，都是我儿子找给我的。我竟不知我儿子做了这么多错事，都是我管教不严。”程儒说着老泪纵横，一直说对不起，对不起乡亲们，对不起生他养他的地方。

虞澜意气得想给这个老匹夫几拳：“这个老不死的。”

百姓们有的露出同情之色。

程家主背着荆条，在公堂上跪下，他说道;"都是我鬼迷心窍，都是我的错，不关我父亲的事。郑大人，我错了，你把我抓起来吧。

“儿子，儿子啊，你怎么做出这么糊涂的事。”程儒悲痛万分。

郑山辞看着这出闹剧，心中暗骂。

“此事跟……”郑山辞正要反驳。

“我听闻这里有一桩案子在审，不知我能不能听一听。”李御史穿着红色官袍上前来。郑山辞一看李御史的红色官袍，知晓这是五品及以上的官员。他眼皮一跳，让人给他搬来了椅子。

李御史正色道：“我是朝廷派下来的监察御史，正在新奉县巡视。在堂下听了郑大人的审判，此案已经明了了，都是程老的儿子所做，郑大人难道要随意攀咬程老么？这可不是什么好事。”

程儒已是挺直了脊背。见了自己的靠山来，程儒心中便有底了，他也不要家产了，只想保住一条命。

郑山辞丝毫不慌，他说道：“李大人，怎能算随意攀咬，板上钉钉的证据。这么大的事，程家主还没这个胆子？！”

李御史觉得自己被冒犯，面色一沉：“放肆！”

一个小小的正七品县令，还敢这么跟他说话。

虞澜意心中轻哼，一个小小的从五品监察御史，也敢在他们侯府面前嚣张。

江主簿见御史都来了，心里发抖。这惹了李御史，郑大人的官位不保啊。官场上官大一级压死人。

郑山辞说道：“这是新奉县，县令有职办案诉讼，还请李大人不要多加干涉。”

李御史：“……”倒反天罡了！

郑山辞又传了在程儒身边伺候的几个证人来分说。一直追责追到程儒身上，郑山辞这次非要把程家打下马。

“郑大人这般判案子真真是好样的，郑大人你可还能保住这一身官袍？”李大人阴阳怪气的说，皮笑肉不笑。

监察御史的职责是监察百官、巡视州县、纠正刑狱，肃整朝仪。只要李御史给朝廷写一道折子，郑山辞的官职生涯很可能就会断送。监察御史位卑权重，所有人都会尽量不跟监察御史对着干，因为怕丢了官位。

郑山辞拱手以对，不卑不亢道：“不劳李大人担忧。”

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