建康。

北府诸将云集，连刘牢之也从京口赶了过来。

王恺手捧檄文，对着北府诸将大声念诵：

“呜呼！天厌晋德，降此枭獍。逆臣桓玄，本出谯国寒门，蒙先帝殊遇，累世受恩。其祖桓彝，殒身殉国，烈名犹在；其父桓温，跋扈专恣，已萌不臣。今玄以豺狼之性，承枭獍之谋，外饰忠勤，内怀僭逆。自窃荆楚雄藩，豢养爪牙；暗结宵小之徒，阴蓄甲兵。虐民如刍狗，视朝廷如弁髦，江淮饮血，三吴号哭，此獠之罪，罄竹难书……”

司马元显自升骠骑大将军、征讨大都督，都督十八州诸军事，加侍中、黄钺、班剑二十人，以刘牢之为前锋都督，正式起兵讨伐桓玄。

“我北府与桓贼势不两立！”高素声音洪亮，第一个响应。

如今朝廷与北府是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，是以诸将无不振奋。

击败西府，北府诸将也能凭借战功，再往前一步。

因此这一战得到了大多数北府将领的支持。

“刘牢之听令，升汝为征西将军，兼江州刺史！”王恺神色复杂的望着刘牢之。

这一战若能打赢，刘牢之就要与他们平起平坐了。

彭城刘氏正式成为高门。

“末将领命！”刘牢之双手去接诏令。

岂料王恺手一抖，诏令竟然掉在地上。

刘牢之抬头望着王恺，王恺也望着他，脸上没有丝毫歉意，也没有伸手去捡的意思。

司马元显接纳刘牢之，并不代表这些老牌高门认他这个北府都督。

王恺出身太原王氏，还是王恭的堂弟，早就对刘牢之不满了。

就在气氛有些尴尬时，身后的司马元显走了过来，捡起地上的诏令，吹了吹，放在刘牢之手上，“江山社稷，就此托付于将军！”

“末将定不负琅琊王所托，桓玄乳臭未干，臣此去，定能一战灭西府，擒杀诸桓！”刘牢之满脸忠心耿耿。

配上他特有的紫脸，看上去越发忠厚。

司马元显握紧他的手，“此战若胜，某不吝公侯之赏！”

两晋的公侯都是实封，王导的始兴郡公，陶侃的长沙郡公，桓温的南郡公，谢安的庐陵郡公，都传之于子嗣，荣宠一时。

司马元显对刘牢之也算下了血本。

但他身后的录尚书六条事、卫将军司马德文却脸色一沉。

以司马元显的口气，这一战若是胜了，回来就要登基了，这跟当年桓温北伐是一个道理。

都是以军功建立自己的威信。

司马元显这么急着攻打桓玄，除了西府威胁越来越大，也是不满足于当一个琅琊王。

司马德文是皇帝司马德宗之弟，按道理，下一任应该轮到他才是……

不过现在司马元显大权在握，谁也不敢多说什么。

“牢之若不能擒杀桓玄，定暴尸于市！”刘牢之一时激动，立下了毒誓。

“如此，本王便可高枕无忧了！”司马元显要的就是这个陈诺。

当初张法顺谏言，要么杀刘牢之，要么逼刘牢之杀桓谦，立下投名状，司马元显都没有采纳。

如今更是将所有希望寄托在刘牢之身上。

“出兵！”

鼓角齐鸣，声震全城。

刘、高、孙、诸葛、竺等北府诸将旌旗一起向西。

长江之上，帆如云层，百舸横江。

朝廷这一次下了血本，征集长江下游所有民船、商船，司马元显更是拿出自己的两艘楼船，临时拼凑出了一支水军，还是以司马恢之为将。

烈日之下，铁甲寒光，军容颇盛。

这一战，几乎集结了晋室所有的力量，除了刘牢之的北府军，及长江之上水军，还有江北的司马尚之，一共十三万大军，气势汹汹的杀向荆州……

江陵。

桓玄第一时间得到了堂兄的桓石生密报。

但也被司马元显的果决弄得有些手足无措。

一直以为，朝廷在他的封锁漕运下，必然奄奄一息，再加上孙恩在东面消耗，朝廷必然会低头，桓玄就可以像其父桓温一样入主建康。

谁料司马元显完全不遵循常规，什么都不管，就这么纠集所有兵力，堂而皇之的杀过来了，一心一意的要弄死他……

“蠢货，司马家的人个个都是蠢货，难道不怕玉石俱焚吗？”

即便身为西府都督，权势日炽，桓玄脾气依旧没有收敛。