<b>rg</b>曾经波涛汹涌的海洋早已干涸，露出了荒芜的海床。天空被深灰的浓云覆盖，阴翳笼罩着整个世界，不见一丝光明，而那云层中弥漫的，则是来自死寂星核的有毒粒子，或许能称其为“真以太”的宇宙尘埃in，缓缓向外扩散，仿佛死亡的气息渗透进每一寸空气般侵蚀着这颗星球上所有的生命。

    ——世界的终末，钢之大地。

    ——虽说并非由于人类自身所导致的星球死亡，但不同的道路，依旧走向了同样的结局。

    在这极端恶劣的环境下，所有物种都在无情的污染中步向灭绝的边缘。然而生命总会自己找到出路，依旧有为数不多的人类适应了如今的世界。

    一些幸存者全盘接受了宇宙尘埃的侵蚀，让这些真以太粒子在体内结晶，形成新的骨骼，进而构建出独特的能量器官与回路。其中最强大者被称为“骑士种”，他们甚至能够将宇宙尘埃凝聚为拥有强大异能的“魔剑”。

    另一些人，则多为古老魔术师家族的后裔，旧时代他们被称作“保菌者”，如今则被称为“神裔”。这些人的体内保存着一种古老的真菌感染，也因此携带着从神代延续下来的基因因子。出人意料的是，宇宙尘埃非但没有让这些真菌枯萎，反而令其疯狂繁殖。与真菌达成共生的宿主，能够将自身的血液作为媒介，随心所欲地重现神代众神的伟力。

    还有的，就是阿特拉斯院的炼金术师们。与其说他们是“魔术师”，倒不如称他们为“科学家”更为贴切。早在末日浩劫降临之前，他们便通过灵子演算装置观测到了这一劫难的到来，故而在阿特拉斯山脉的山洞基地中建立了避难所。

    这些炼金术师们将旧人类文明的所有历史、文化以及基因图谱悉数记录，存储于因大西洋干涸而浮现的第二亚历山大图书馆中，并以此为基地，他们更是进一步探索发现了传说中沉没的超古代文明亚特兰蒂斯的遗迹，结合现代科技与炼金术复兴了包括神性纳米机械安布罗西亚在内的诸多失落科技……正是在这片被遗忘的文明废墟中，他们等待时机，准备以这些资料与技术重新点燃文明的火种，建立不会再次殒灭于天灾的新人类文明。

    ——然后，属于人类的终末降临了。

    那是八个被人类称呼为“亚里士多德”的存在，它们拥有着人类远不能及的伟力，随心所欲地操控着天使，以毁灭人类为己任，一如宗教传说中末日降临时出现的天启四骑士般。而它们的降临，也让人类进入了彻底的灭亡倒计时。

    “还有烟吗？”

    望着十几个额头被打穿，化作尸体的天使，握着黑色狙击枪的男子忽然开口看向零点，语气中有止不住的渴望“给我来一根。”

    “不多了。”零点瞟了一眼储物袋中整整一仓库的香烟，顺手扔了一包给男子“省着点抽。”

    “谢了……啊，活过来了。”

    看着手中满满当当的一包香烟，即便是疲惫的男子也露出了兴奋的神色“这种时候果然烟才是硬通货，几百年前如此，几百年后也是如此……难道你真在阿特拉斯院挂了个职位？还是你在里面有认识的朋友？”

    “纠正一下。”零点道“我只是和阿特拉斯院有合作关系，并非他们的一员。”

    “是是是，合作关系……和我这个没人要的家伙一起打点素材，卖给那群炼金术师的合作关系。”

只是眼前男子的表情，明显不信零点说的话。他一面点燃香烟，一面嘀咕道“除了那群手执魔剑，眼高于顶的‘骑士’之外，我还真没见到过能与他们平等合作的存在。”

    “毕竟，他们是能够杀死亚里士多德那种，根本不存在‘死’之概念怪物的强者啊。”

    “没有什么杀不死的东西吧。”零点淡然地纠正了男子话语中的矛盾之处“既然能被击杀，那就代表着它能够被杀死，很简单的道理。”“……但那可是以一整个大陆的土地作为代价啊。”

    男人的语气顿了一顿，不自觉地摸上了自己漆黑的狙击枪，以苦笑回应道“的确，‘斩击皇帝’能够杀死亚里士多德，但问题是，我们的大地还能够承受多少次斩击皇帝的汲取魔力呢？”

    “我可不想以后整天都泡在水里，或是把自己的种族转换成水生生物……”

    “不，我说的话单纯只是字面意思，你想太多了。”

    零点摇摇头，制止了男子的思维继续发散“不存在概念意义上的‘死’，那就用足以打爆星球的力量，用物理的方式将其彻底粉碎。细胞不行就分子，分子不行就原子，原子如果还不行，那就从时间，从空间，从物质，从能量的方面彻底将其抹杀……总会有办法的。”

    “……一本正经的说出了很可怕的话啊。”

    男子呆呆地望着零点，半响之后，才尴尬地挪开了视线“虽然我也听说阿特拉斯院的那些家伙们，提出了‘原子级的细胞粉碎便可以无视死之概念’这种假说，但那始终是未经证实的假说，你现在的这种说法……”

    说到一半，男子卡了壳，他似乎在组织语言，但直到最后，他也只能憋出一句话“……就好像亲身实践过，甚至亲眼见过一样。”

    “我没有亲身实践过。”零点淡淡的道。

    “……不否认后面那句？”