他们有的喊樊嫂要马灯，有的欺负“旺财”，有的故意去敲秦汾住的屋子。

看着拳头在门上擂了又擂，樊嫂制止也来不及。被激怒了的秦汾早就憋了一股待发的劲，攘了小许子，提剑开门，用自小锻炼出来的眼神狠狠一扫。

院子虽不甚亮，但一院子的少年都能感觉到他带来的压迫感。他们很是好奇，干脆故意挑逗，挑衅，瞪过秦汾看一遍不够，伸了灯笼耀他面孔。狄阿鸟吓了一跳，冲到跟前，两下摆手，先劝秦汾说：“没事，没事。少爷快回去，他们闹着玩玩，都是好人！”接着又挡在秦汾前，向少年们说好话。

秦汾哪里见过这么多具有侵犯性的眼神，内心早灭了火气，感到一阵的慌乱。电光石火后，他拉了狄阿鸟，踢了一脚发泄，下台阶说：“你这混账东西，找死不是？！让我知道你不守规矩，一剑劈烂你！”

“你厉害什么？！真是一个作福作威的公子哥！”唐凯替狄阿鸟抱不平，挺着身子往近处走，蔑视地冲秦汾说，“四肢不勤，五谷不分，又暴躁又骄傲，像一只头上长角的公山羊。咩。咩”

“唐凯。你怎么能这么说？”狄阿鸟边说，边抱住他往门外推。

唐凯是替狄阿鸟出头的，听这么一说，虽知他不得不站在主人的立场，却也不太高兴，便板了面孔嚷：“这不关你的事！”

少年们七嘴八舌地闹起来。樊婶阻止了几下，挡不住他们乱哄哄的攻击，只好赶他们走。小许子也拉了秦汾回去，留下狄阿鸟跟他们乱争执。正闹着，柴门外响起敲门声。少年们开门要走，见到一个长袖老人进来，赫然是他们的“太爷”，吓了一大跳。

狄阿鸟借着马灯使劲儿看，见他面皮红润泛光，没半点皱纹，灰花的胡须直垂至胸，跃迈走路时宽衣飘飘，大为叹服。

和他们一起进来的第一个是承大夫，第二个是提着马灯的老村长，第三个却是一个脸板如铁的中年男人。

那中年人在过道里收起朴桐色的油伞，进了院子又连忙为太爷打上。

他前面的村长有六十来岁，体型高大，络腮大胡子白黑相间。他看太爷动了一动手，立刻毫无表情地回头赶人说：“都回家去！”

少年安静无比，连申辩都不敢发。

那太爷仍不放过，威严一怒，说：“你们胆子可着肚子长？不知道里面是谁吗？”说完，他便扭头，谦和地给承大夫稽首，请他先行。

狄阿鸟愣了一下，还没能回神，一出来，就见外面的树上结着马灯，沿路肃立着两排大汉，因为一动不动，几乎被雪埋了进去，陡然想到紧要处，心中一紧，心想：难道承老贼见迟迟不能归家，出卖了国王？不然，地位凌然的太爷怎么会给他行礼？还在下雪的晚上，结伴而来。怎么办好？！他想也不想，立刻拉过唐凯绕着远路向院子侧跑，来到一侧，爬在墙上看。

唐凯为自己帮狄阿鸟，而他不领情生气，便挣脱拉扯，要他说说刚才的事，但看他硬是攀了墙看，也随他攀上去。

院子里。村长和承大夫已经“踢沓踢沓”上前，率樊缺等人跪在秦汾门口外的雪地上，口中叫道：“万岁，万岁，万万岁！”唐凯呼吸一下粗了，很快回过身，在嘴巴上放了个手指，给跟来的其它少年做了个“嘘”声的比划。他闪着晶亮不安的眼芒看看狄阿鸟，既吃惊又糊涂。狄阿鸟递了个眼神，再看院子看，只见大伙接连下跪，唯有太爷站在雪地上，乞罪道：“老夫有腿疾，还请陛下恕罪！”片刻后，小许子出来传话，让大伙免礼，要太爷和村正进去，那两扇门板自此合上。

狄阿鸟恨不得立刻把承大夫掂出来问。

马灯耀出亮橙的光泽，雪在光下斜飞穿舞。他忍住心思，盯着走神，好一会才放弃去看那合结实的门片子，跳下来，蹲在墙边。少年们你看看我，我看看你，听着声音，却没有看到发生的事，纷纷询问。

“是——”唐凯也返身下来，看住狄阿鸟，眼睛中全是疑问。

“是的。他是国王！”狄阿鸟低着头说。

少年们呆若木鸡，不知道做点什么好，最后，很一致地把视线投落到狄阿鸟脸上。

他们想法单纯，都怕掉脑袋，个个埋怨狄阿鸟，怪狄阿鸟不早说。雪下得很紧，糊得人脸都是，人的话一说出口就变音，这里不是个能好好说话的地方。唐凯便点点头，拉着狄阿鸟，给后面的人打着手势，到山后的坡上，找了个地方和大伙窝着相互看。

“我还以为国王怎么厉害，还不是和我们一样的大小。我还是说他四肢不勤，五谷不分，却又暴躁又骄傲，就像一只头上长角的公山羊。”唐凯成见很深，冷哼着说。

狄阿鸟比划了个要杀头的动作，给大伙说：“国王是天子，我们是臣民。要是我们人人都这么认为，都不听他的命令，就乱了。说不定要打仗，要死好多人的！”

唐凯皱了皱眉头，最后同意说：“这也是。不过，打仗怕什么？！”

狄阿鸟拉着他左右看，怎么觉得这小子说这话得时候有点像自己弟弟。

唐凯被他看得不自然，抓了抓头，四处问人“将来做什么”。赵匡和几个少年都几乎异口同声地附和，全打肿脸充胖子地说：“我们当然不怕打仗！将来就是去打仗。”雪越下越紧，少年们纷纷回去了，只有狄阿鸟和唐凯还窝在穴子里，舍不得分手。

但少年们一走，地方一敞，两人顿觉冷意。

唐凯边活动边问狄阿鸟：“你想家吗？”

“想！”狄阿鸟说。

唐凯提了盏灯，带着他走，来到村头，指着一个石头包上的大树，哈着手说：“站上面望望吧！”

狄阿鸟和他一起爬上去，骑着往远处看。

远处漆黑一团，只有一团一团的雪打得眼睛怕怕的，狄阿鸟用手挡住侧面的风雪，看呀看，似乎什么都看到了，也似乎什么都看不到。

山间中有一队移动的火光，渐渐在他的眼底孵化成一堆的事物。

这些事物在模糊中渐渐清晰，竟然真如回了家一样。好一会。唐凯迫切地问他：“看见了吗？”

狄阿鸟已经泪花点点，几乎要跳树而走，被他的一喊喊回来，点头说：“看见了！”

唐凯欢呼一声，说：“你是有神力的。他们都看不到的！”

狄阿鸟边往下树边说：“可我家多了条狗，怎么都像‘旺财’，而我小妹还那么小，不但长了一身痱子，仍然只会哭不会笑。”

唐凯呵呵笑了一阵，这才给狄阿鸟说：“反正看到了，到我家睡吧。”

“可我还——”狄阿鸟犹豫了一下，把要看“笨笨”的打算告诉他。

正说着，有大片的火光来到村口外。两人偎回村子，在一堵墙后瞪大眼睛看，只见到一辆一辆的沉重大车经过村口的坡子回村，上下都很吃力，看来早先在山间看到的火光就是它们。

“这是太爷的寿礼。”唐凯说。

他们不再看过车，沿着一排屋根，溜路翻坡，直奔太爷家。

太爷家在村后，后院圈到背后的乱山石里，盖着空屋和牲畜圈，“笨笨”就养在那儿。狄阿鸟想一想，觉得那些车辆可能要放到后院去，不由打退堂鼓，见唐凯一直热心地带路，只好带着良好的愿望，慢慢摸去。

※※※

两人越过几个石坡，唐凯还摔了一跤，终于到了太爷家的院墙边。他们听着村子里的狗叫，再摸着墙根走，一直走到最西的地方才翻墙而入。

这儿是牲口栏。狄阿鸟低声一叫，就听到一处有马嘶，便连忙带着唐凯过去。唐凯一面抬头望着亮处看，一边低声问狄阿鸟：“你只一叫，它就答应？”

“那当然！”狄阿鸟自豪地说。

“笨笨”一头拱到他怀里。狄阿鸟一摸它缰绳，摸到断掉的半截，连忙搂着它的头教训：“你怎么这样？牙齿厉害吗？！你主人知道了，会给你鞭子的。”

“它大概是太冷了吧！”唐凯牙齿打着颤，以己思人，为可怜的小马开脱。

“不是！”狄阿鸟回头给他说，“它的牙齿真厉害得很。”

正说着，唐凯按下了他，指住一处给他看。原来是两个人从亮处提着马灯走来。两人看来看去，看无处可以躲避，只好钻在马槽下面。脚步声踩得“咯吱”响，一个男人的声音响起。他“哎呀”了一声，说：“小姐，这匹马又咬断了缰绳。前天，它跑到酒窖边喝了半桶酒，在空地上又叫又跳，踢了张桧一脚，把他踢得差点吐血。”

“把缰绳放短。”一个女人冰冷的声音响起，“越是不逊的马儿，越是神骏。要是再像那日一样给它鞭子，我剥你们的皮！”

男人诚惶诚恐地赔笑，低声说：“可它不经驯，又怎么能骑得？”

“担心什么？过几日，我把它的主人要来当马童，不就好了吗？”女人说。

狄阿鸟听得出来，这声音正是那叫樊英花的女人。

他万万想不到，她想让自己当为她当马童，不由打了一个冷战，连忙扶扶唐凯的胳膊，再往马圈里躲躲，这时，那女人又说：“怪了，这儿竟多了四排脚印！”

“完了！”狄阿鸟这才想到，今天下了雪，雪地上留下了脚印。

他担心也晚了，果然，马灯的亮光已经照过来。狄阿鸟一惊，为了掩护唐凯，便立刻拱身而出，在雪地里狂跑。

樊英花的眼底落入一个身影，看得不太清楚，便冷冷一笑，喝了一声“站住”。这声音如一声春雷在舌底绽开！

狄阿鸟正跑得飞快，经此一震，立马给点了穴道一样，整个身形猝定在原地，然后“扑通”摔了一跤。

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