酒井家可是当过大阪城代和警务代的主。也多次负责大阪城的警戒,此刻兵库津作为近畿深水良港,也属于姬路藩的掌控和管理范围,何况,五层天守的姬路城号称江户时代最坚固的城堡。

十二月初一、播磨国姬路藩姬路城天守阁

“左近卫少将,这一次,长州军上洛,作为大阪和京都屏障的姬路藩责无旁贷,务必封锁道路把对方拦住,否则,京都守护这边只怕不好交代……”说这话的不是别人,正是风尘仆仆从赤穗藩兜转回来的坂本龙马。

“坂本君,听闻你被土佐守赦免了脱藩大罪,当真是可喜可贺,迷途知返善莫大焉,只是,为什么身为土佐的能人,却要替萨摩藩效力呢?那个岛津家女婿有什么本事,让你这个浪士领袖心甘情愿臣服于他?”

姬路藩主酒井忠绩虽然下野在家,卸任了江户幕府的倒霉差事,但是姬路藩和酒井家作为佐幕派的中坚力量之一,想当墙头草也不可得,禁门之变中之所以姬路藩睁一只眼闭一只眼信由长州藩的队伍从自己眼皮子底下溜到了京都,乃是朝廷和幕府都没有正式发出讨伐长州的命令。

而第一次、第二次长州讨伐,作为罪魁祸首的长州藩可是被指为朝敌的,那就是师出有名,十五万石的姬路藩由于有濑户内海沿岸港口贸易的巨大税收贴补,能供养1200人的常备军也就不足为奇,加上酒井忠绩末代大老的身份,敢于对长州藩说不也就不是那么不可理解了。

“少将,萨摩土佐已然缔结了联盟,要为日本的未来贡献自己的力量,我这个脱藩之人,与其回去跟土佐那帮家伙争权夺利,还不如跟着忠塔殿奋斗一场,京都守护虽然没有直接的命令过来,但是不出意外的话,我家主公很快会接任大阪城代,届时大家同殿为臣,今日若姬路藩施以缓手,日后必有厚报”

坂本龙马说这话的时候,心里可直埋怨岛津家女婿教给自己的说辞,说什么大阪城代必然成为岛津家囊中之物,这话可不怕闪了自己舌头?大阪城代乃是京都守护职位设立前,幕府在近畿的最高职务,不是谱代大名根本当不了大阪城代,牧野家虽然只有8万石,可人家是谱代,那就能当。

“坂本,明人不说暗话,长州乃乱臣贼子,可幕府不争气,家茂将军早逝断送了第二次讨伐长州的胜利,各藩财政困难,我姬路藩每次都打头阵,消耗如此巨大,补充却一点没有,这一次,为大阪方面摇旗呐喊虚张声势可以,真要我姬路藩独自对阵高杉晋作那个疯子和他的奇兵队,那怎么可能?”

酒井忠绩乃是当过幕府大老的老江湖,论资历可比岛津久光和山内容堂都辉煌,而且姬路藩作为播磨第一强藩,酒井家有说硬话的底气,所谓岛津家要接任大阪城代,这样的话酒井可不敢信,坂本这人能力是有的,吹牛也是一贯能吹的主,那能真凭他一句话就出兵去顶杠头?

“当然不是要姬路单独对抗长州,只要做出封锁道路和沿岸海面通行的姿态即可,忠塔殿为此先送上美国产全新夏普斯m1859型卡宾枪300支,子弹10万发,这是萨摩藩最新从美火商那里进口的武器中的一批,请少将一定笑纳”()