「六公子，六公子？」

「您终于醒了，呜呜。」芙蓉一手摀着眼睛，胀红的脸透映扑簌扑簌的泪水直流。

「嗯…」白修竹奋力睁开迷蒙的双眼。是了，这不知道是第几次，又被打落船下了。

那河水实在不好喝，有点草味又混着鱼腥味。

「呸！咳！好了好了，咳，我这不是没事了吗..咳、咳，芙蓉别哭了。」看着花样年华的女子全身湿漉漉地哭泣，我实在过意不去。

突然一个黑影笼罩在白修竹跟芙蓉之间，俯身紧盯着：「没事吧？又是芙蓉救你上来，呵呵！修竹啊修竹，加把劲！」

白修竹心想，又来了。

搭着白修竹肩膀的男子，就是他的双胞胎哥哥─白彧珵。

「哈啾！谢、谢、谢谢哥，哈~啾！啾！」

「呸，你、你，别把病气传给我了！哎！」

白彧珵举起右臂袖子往脸抹了又抹，恼羞成怒后退了好几步，与众家丁转身离开。

嘿嘿，成功了。

白修竹口才不好，又打不过他，这点「无心之过」，相信他哥哥大人有大量，不会回家告状的。

「六公子，我们回去吧！」芙蓉搀扶着狼狈的白修竹，还是那样小心翼翼。

「好。」虽然是酷暑，合河的水比白修竹想象中冰冷，连牙齿都打哆嗦，可是他知道，气势不能输，还是得尽量保住面子。便拽过头，拨掉头发上的水草，微微笑对着她说：「这次我的双腿速度比之前更快了一些，你看见了吗？」

「是，六公子更加熟练了些。若是再练习几次心法和动作，一定很快就能学会水行术全部的招式！」

芙蓉的眼睛笑起来总是弯如月，动作也轻轻柔柔的。

「练到哪时候才能运用自如…。」

白修竹低头苦笑看着双腿，内心一阵感叹。微风沾着河水轻拂他的脸，今日格外刺骨，两旁青郁的樟与朴，一如往常的静默。

白彧珵和白修竹，虽然同一天出生，生辰只差了二个时辰，哥哥白彧珵的体力一直比较好。

七岁的时候，他们在合河比赛游泳，白彧珵闭气游上一天一夜也没问题，白修竹就不行了，才闭气半天，就被发现用麦杆偷偷换气。现在他们俩一样十九岁，白修竹个头只有到哥哥的眼睛那般高，哥哥所到之处都是钦慕的眼光、众人的焦点。只要两人一起出现，白修竹就像借用太阳光辉的月亮，只能在后面沾着哥哥的光，就连书院的老师也说他领悟力不如哥哥，阿爹和阿娘也把家族希望寄托在白彧珵身上。

白修竹看来乐得轻松。看开点，习惯这一切就好了。「咳、咳…咳」。

「请六公子小心上马车。」芙蓉说。

「嗯。谢谢你。」全身湿透的白修竹，吃力地抬起腿，缓慢步上马车。

「我们走慢点，不要碍到哥哥的马车了。」

白修竹行动慢，他爹特意给他速度较快的骏马。可是他只想什么都慢点。吹吹树林里的风也好。

「是。」

「六公子想在城内逛逛还是直接回府呢？我带了几套干净的衣物。」

「你连干净的衣物都准备好了，真细心。」看着芙蓉从木箱里拿出绣着白府族徽的服饰，白修竹暗自苦笑，一定是我被哥哥打落河里太多次了吧！

一袭是订制的立领阔肩湖水绿长衫与白色内里，上质的绸缎以细致工法一气呵成，搭配白府家纹刺绣及古玉腰饰，绀色的鞋面和软硬适中的鞋底，垫了一点高度，以上乘乌木、檀木为主调和少量花草熏香；一袭是栗色短衫与窄袖，裤装服贴腿型，方便行动，混合广藿香的草根味，搭配黝黑色布面微损系绳鞋，淡淡的泥渍和土沫。

「你带了我平常喜爱的装束，还有府里规定的外出服，好用心啊，谢谢你。可是我好难选择。下次帮我只备一套女装吧。」白修竹略为尴尬地笑。

「啊？芙蓉哪里做错了吗?」芙蓉愣了一下，眼神透露犹豫不定。

「没有，你没做错。怎么？难道你担心我扮起女子比你更美貌？」白修竹身体微微前倾，由下往上盯着芙蓉，半开玩笑地说着。

其实是，他发现芙蓉竟没有带自己的保暖衣裳，他希望芙蓉好好照顾自己。男人在河里游泳过后吹点风，还好，不碍事。

芙蓉第一次那么靠近看着白修竹的面容。与五公子相比，白修竹的脸部线条较柔和，淡淡的冷白皮，清秀的剑眉和大眼睛透出纯澈的眼神，眼尾微微上扬的笑意，俊挺的鼻锋…这样貌，若是相貌绝伦的青丘嫡族看了也会当成自己人般自来熟。

芙蓉小小声说出「不是…。」芙蓉和白府少主仍有阶级之分，这点她自知分寸。她不禁羞涩往后靠了一下，紧紧别扭地别着头想藏住自己，便转身从同一个木箱拿出烙饼，有甜有咸，还有专配的酱汁、仙楂果和蜜茶，一一放在餐巾上，说「芙蓉连点心都准备好了。」

说也神奇，这烙饼还带些许酥烤的香气。

白修竹看着低着头转身的芙蓉，不知她心中所想，以为她像其他人一样不理会他。

白修竹也顺势不提刚才的事，看着眼前的食物笑着说「好香啊！刚刚在水里练得好饿，我就不换衣服了。一起吃吧！这个烙饼和蜜茶是壶芦叔的拿手料里。」

「是。」

「姬叔叔送的木箱真好，什么都可以放」白修竹看着外型雕刻精美的木箱说。

「嗯，真的很神奇，看起来尺寸不大，有深有浅的抽屉，穿的、用的、吃的都可以放进去。」芙蓉笑着说。

「还不只这样。还有一个秘密用法。」白修竹略带神秘地，严肃地说「趁现在没有其他人，我偷偷告诉你。」

「是什么？」芙蓉身体前倾，想知道这个秘密。

「…秘密。」白修竹在芙蓉的耳边说。

「六公子？！」芙蓉一脸木然，眼睛睁得比平常还大，不相信自己又双叒叕上当了。

「哈哈哈哈！当我没说，你快吃吧！」。白修竹看芙蓉这样实在发噱。

他倒也没欺骗芙蓉，因为这木箱可以透过声控打开暗层，而且只有白修竹的声音可以打开，只是姬叔叔交代他不可以告诉其他人，以免遭他人盗用。

白修竹看着低头喝茶表情羞涩的芙蓉，想起第一次见到她，她那时约莫六、七岁，是她姥姥牵着她的手进门的，说芙蓉没了爹娘，无处可去，只因她姥姥行将就木，实在无力抚养，希望白府能收容芙蓉做杂工或婢女。白修竹见芙蓉与他年纪相仿，还比他高，应该可以推着他荡秋千，便请他爹爹让芙蓉陪他玩。他爹原本不肯，说三娘、四娘都需要婢女。白修竹心想，她们哪里要婢女，只是要出气包，每年伤的、残的婢女还不少吗，这样的小女孩不懂人情世故，送给三娘或四娘，这不是找罪吗。果不其然，芙蓉才去三娘那里三天，背后全是伤，常常趁旁边没人的时候默默哭泣，有次被他撞见了，他难过地吃不下饭，气呼呼地不理阿爹，去找奶奶诉苦。他奶奶疼他，他爹抵不过他奶奶，这才让芙蓉离开三娘，陪他一起玩。芙蓉入府至今九年了，清秀瘦高，脸上还有浅浅的酒窝，笑起来十分可爱。虽然她没有学习水行术的根器，人还算老实机灵，也习得不少府内上下打点的功夫。

白修竹不想象府内某些人一样欺负老实人，随手擦了擦嘴边的酱汁说，「明天你去花容堂选二套你平常会穿的长裙搭配花钿，说是我交代的，廖管事不会收你的钱。如果他不信，拿我的玉佩给他看。」话一说完，白修竹把他的贴身玉佩拿给芙蓉。

芙蓉抬起头来，双手过额释出敬意「芙蓉不敢要，太贵重了。请六公子收回。」

「又不是给你的。」白修竹笑说，「拿去吧！我相信你。」

「这是您在白府的身份证明，芙蓉担心在路上弄丢了，会对您不利的！还请六公子收回！」芙蓉跪伏着说。

芙蓉说的有理。白修竹想起从前曾找不到这玉佩，差点被他爹揍得半死，幸好他的书僮木寅在院里的枫树底下找到这玉佩，才只被打了十大板，屁股跟开花似的，卧在禢上近半个月一动也不能动，可把他闷坏了！。白修竹看着芙蓉袅袅的样子，不想再重蹈覆辙。「…。这样吧，你去花容堂尽管挑选，让廖管事看一下白府徽证，记个帐，翌月来白府领钱。」

「好。」芙蓉恢复神态起身说。

离开听雨湖，潇潇树影越来越远，徐徐凉风吹得白修竹恍恍惚惚点了点头，渐渐入睡。