泊州城郊，马尾丘上的一间破庙外。

马不停蹄的出城，直到第二日拂晓方才来到明止本次的目的地，途中适当停脚，没有太过耽搁时间。

一路疾驰，就是技术娴熟的马夫此时也感觉不适，头晕目眩，扶着马车在一旁不停的大口喝水，努力的忍耐着胃里的翻江倒海。

只见凝溪神色自然，面色尚还是清雅的白里透红，气息平稳，丝毫没有因为路途遥远和颠簸而变得松散眩晕。

凝溪神色自若毫无变化明止并无意外，尽管从未见她使用真气，但自他修习武功以来，凝溪常常只需看一眼便能够指出他的不足，并时常用手指在明止的身上牵引，划出最合适的运转真气的路线。

气息调运这块凝溪有着远超常人的天赋。

但周瑾娘的柔软身子经住了马车的颠簸却让明止感到意外，气息顺畅，步伐轻盈，丝毫没有舟车劳顿的疲惫之感。

这似乎不是花魁这种水般柔弱的女子该有的样子。

看来他对周瑾娘的了解完全不够。

明止走下车，很快就有一名身形消瘦，头戴简冠的书生迎上前来，在他身后还怯生生的跟着一位年轻貌美，刚经人事，极有妇人韵味的女子，躲在身后，眼神不善的死盯着明止等人。

更准确的是一旁站这的凝溪。

“章儿，误会已经过去了，快来见过小六少爷。”书生张华让开半边身子，笑着拉着刚过门的小媳妇道。

“过错在我，还请张家嫂嫂莫要怪罪。”明止拱手一礼，揽过责任。

周瑾娘不太明白，随即瞥了眼凝溪，又一脸恍然醒悟的表情。

看样子又是这人惹得麻烦。

泊州张家，若在关中七州各选一富姓大户，那么经营布匹丝绸生意的张家自然可以代表泊州跻身七家之一。

前些日子新人结喜，到长安游玩，这名为朱章儿的张家小媳妇到丈青庵还愿，路过山下湖畔，却突然被凝溪拦下，将一件披在最外御寒的披风夺了过去，末了还竟然问道：“这是哪里的衣物？”

突如其来的举动瞬间就将朱章儿这富家小姐给吓得晕了过去，等明止反应过来张家的侍卫早就将明止围了起来。

最后明止还是废了好大一股劲才解释清楚，当然更多的还是张家打听到的明止身份的原因。

两方这也算是不打不相识，在这之后张家一直有意交好，这次得明止来信要找一骑着瘦老马，不过半人高的怪人，自然是愿意出力，好化解两方先前的误会。

朱章儿只望了明止一眼，心中却还有几分怒意，但碍于明止身份，不愿让夫家为难，匆匆施以一礼，怯生生道：“不敢不敢，章儿胆小，让小六少爷忧心了。”

张华一笑，随即向前指着前头不远处的地方说道：“小六少爷吩咐要找的那名怪人此时就在庙中，只要小六少爷一声令下，张华即刻便能命人擒来，绑着交给小六少爷。”

张华这口气像是以为明止与庙中的背剑鬼有何冲突，庙外此刻围满在暗处的侍卫给他带来了不小底气。

明止摇头，只道：“我与庙中之人并无仇恨，我今日来只是有事求于他。”

张华哑然，侯府小少爷还有什么事要有求于一个不过骑着瘦老马，满脸可怖的江湖乞丐？

张华不敢细问，这次反倒有些底气不足道：“那我们有什么可以帮到小六少爷的？”

“我需要一个上好的火炉和泊州里最好的铁料。”明止向破庙看去，毫不客气。

张华不知道明止肚子里捣鼓着什么注意，但也只能照办，招来一个下人，道：“把泊州境内最好的火炉和铁料找来。”

清晨的微风略带几丝甜意，明止挥挥手，领着几人向前走去。

走向破庙的道路杂草丛生，隐约可见一道石路，那插在地上不知多久，只剩一寸残身的香，隐约还能看到点曾经热闹的样子。

来到破庙之外，庙墙斑驳，两扇大门只剩一扇半还留着点行迹倒在地上，还有半扇化作灰尘，落在整座庙上。

明止跨过门槛，灰尘显出一串步履维艰的凌乱马蹄脚印，直通庙内。

明止示意张华夫妇留在门外，朱章儿表情难受，摇摇欲坠，张华见状像明止投以谢意的眼神。

三人继续向前，再又穿过一道大门后，视野豁然开阔，一处长满青草的空地出现在三人眼前，空地中间有一香火炉，此时早已熄灭，只最底部留有些与炉子融为一体的黑泥。

但就在这时，一抹寒光陡然自一侧房间掠来，无声无息，飞掠之处，长草拦腰斩断，呼吸间朝着三人飞来。

“小心！”寒光闪过眼角，一丝金色的气息从他的眼底深处飞速闪过，就连明止都没有察觉，猛地反应过来下意识将凝溪拉到身后，顷刻间丹田之内真气暴转，从手中间爆涌而出。

一剑飞掠，明止侧身险避，心惊肉跳，好在及时察觉，五指紧紧压制着飞剑，汗珠从额头上雨后春笋般飞速冒出。

周瑾娘见状，抱着长琴的身子侧了侧，一道音波无身间绽开涟漪，朝着明止手中的剑荡去。

手中突然一轻，剑像是遇到什么突然疲软了下去，随即很快，还不等明止放松，左右房间，突然又有五六把长短不一的飞剑顺着房檐，从房顶，还有房内直冲，四面八方，声势极为骇人的爆射而来。

周瑾娘黑纱之下的双手正欲拨动，却见一阵清风掠过身畔，犹如鬼魅，左右手齐用，顺着来剑的方向顺势用力，生生的将六把闪着凛凛寒光的飞剑全都稳稳的抓取了下来。

“没有真气流动吗？”黑纱之下，周瑾娘自言自语道：“真是奇怪。”

“各位前来，有何贵干呐？”就在局势僵持之际，西面房间轰然打开，一道身影闪过，在房屋之上半瘸战立。

朝着声音望去，只见一衣着散乱，发硬的胡子被酒水浸湿滴着水渍，腰间用绳子系着一柄断刃小刀的赤发独眼人。

语气冷冷，说话间充满警告意味。

“前辈，晚辈并无恶意。”明止收起真气，飞剑也应声返回。

“许多人也都是这么说的，”背剑鬼并不在意，冷冷道：“却都赶着去死。”

一剑返回，其余六剑也依次返回，屋子外一匹瘦老马颤抖着脚前后晃悠着战立前来，马鞍一侧驮着一高约三尺，宽不过两掌的青绿色剑匣，瞬间弹开，七剑依次入内，又很快合上。

“小子，你很有勇气，不过五指小境却敢硬接我这剑匣主剑，这要是让那些听到我背剑鬼名号便躲得远远的入道武夫听见了，颜面何存。”背剑鬼挠着后背的虱子，然后不无赞赏的看向明止。

“前辈言重，若非前辈留手，明止一臂只怕是早就身首异处了。”明止回道，语气不见慌张。

“倒是个实诚人。”背剑鬼说话间掐死一个虱子，咔嚓一响的声音让他很是享受，随即那只还算看得出形状的浑黄眼瞳在周瑾娘和凝溪身上转了转，在凝溪身上多停留一息，很快收回。

“说吧小子，你找我何事？”双手在胸膛前胡乱一擦，坐了下来，双腿荡在空中。

“我想请前辈开炉铸刀。”明止拱手说道。

“我不干这乱送手艺的便宜活计。”背剑鬼一脸不屑，不假思索的回绝了。

明止早有预料，没有乱了方寸。

“前辈酷爱音律，如痴如狂，江湖之中早有传闻，今日晚辈明止带来了长安城里琴艺功夫最为了得的花魁，还请前辈能在听完之后，再做回复。”明止神色自若，向前一步。

听完背剑鬼浑浊的独眼光亮几分，点点头道：“一路之上全是风尘聒噪，瞧瞧你的琴音倒也不错。”

背剑鬼话语里的敌意瞬间消散大半，明止见有戏，周瑾娘也很懂事得跟着明止走到空地中央，香火炉旁，待找来一张桌子和凳子，明止丝毫不怜惜珍贵的绸缎，将灰尘扫开，垫在上面。

“就拜托你了，瑾娘姐。”到了这时候，明止难免紧张。

“放心吧。”周瑾娘狡猾一笑，眉眼可人。