待到第三天，已是会期，沈轩一早起来，收拾已毕，从店里牵出李世民所赠的马匹，便直奔凤栖原而来。

凤栖原在长安城南一处高岗之上，一条大路直通原上，倒也并不难寻。此时路上已满是前去赴会的江湖豪杰，有乘马的，也有不少人步行，三三两两的，络绎不绝。沈轩在人群之中策马独行，却不由得想起史燕儿来，当日她自迷谷匆忙离去，如今也不知身在何处。

行不多时，沈轩便已来到原上。只见好大一片平地，上面的杂草乱石，都已被清理得干干净净，可以想见史万宝为了筹备此次大会，着实是费了不少功夫。

此时平地上已然聚集了不少前来赴会的江湖豪杰，黑压压的一片，少说也有数百人。群雄聚在一起，正自相互招呼交谈。然而听口音，却是天南地北，各不相同。看情形非但关中道上的江湖人物大多应邀前来，只怕别的地方的豪杰也有不少来凑这个热闹。沈轩暗道：云鹤师叔曾道这史万宝交游广阔，看起来果然如此。他年纪轻轻，在江湖上谁也不识，当下便将马匹拴在场边的一株大树上，然后站在不远处，静静观看。

眼见日影渐渐移到了天中，这时，一个身材矮胖的老者走到场中，抱拳道：“众位朋友请了，在下史万宝有礼。”他功夫平平，连喊数声，场中才渐渐安静下来。待人声止息，史万宝这才又高声道：“承蒙众位朋友看得起史某，今日光临凤栖原，在下感激不尽。”说着话，便向四下行了一礼。群雄纷纷还礼，有性子急的便高声叫道：“史大侠不必多礼，有什么事情，便请明言。”

史万宝笑道：“这位朋友快人快语。既是如此，在下便不绕圈子了。”说着话，他四下看了看，接着道：“今日到场的都是江湖上的朋友，大家想必也都知道，如今皇帝老儿只顾躲在江南寻欢作乐，天下到处都有英雄起事，咱们江湖上的朋友也有不少参与其中，图个功名富贵。只不过天下的事难说的紧，大家伙儿过的又都是刀头舔血的日子，日后这江湖上到底该如何行走，须得好好斟酌。常言说得好，’一人计短，二人计长’，故此在下便斗胆邀各位朋友前来，一起商议商议。

史万宝这一番话，正好说中了大家的心事。今日前来赴会的江湖豪杰，多是有所为而来，此时天下烽烟四起，各路人马割据一方，日后如何，谁也不知，一步踏错，便是天壤之别，故此江湖之上也是人心浮动，不知何去何从，如今史万宝说到此处，场中顿时便有人纷纷附和。

沈轩因萧璐有命，今日赴会只有旁观之心，故此只是站在场边，一言不发。便在此时，却听有个声音冷冷地道：“听说史大侠已然在唐公那里得了官爵，今日召集江湖上的朋友到这里来，不知还要商议些什么？”沈轩转头望去，只见不远处站着一个年轻人，看上去约莫二十出头，衣饰华贵，身形挺拔，若不是腰悬长剑，倒似是一位世家的公子。沈轩微微一怔，只觉此人看上去仿佛有些熟悉，似乎在什么地方见到过，然而思前想后，却怎么也想不起来。

场中人数众多，史万宝一时却也看不清说话之人身在何处，当下哈哈一笑，道：“方才这位朋友问的倒也不错。不过姓史的也是武林一脉，与江湖上的朋友一向有福同享，有难同当。虽说官爵在身，却也丝毫不敢忘了江湖上的根本。咱们今日聚会，便只论江湖上的规矩。”

今日赴会的都是江湖上的豪杰，史万宝这一番话紧紧扣住“江湖”二字，说得众人不禁暗中点头。说到“有福同享，有难同当”，更令不少人心动不已。如今李渊占据关中，大肆招揽豪杰，史万宝武艺平平，只是率众投靠，立时便身登高位，颇有些“千金市马骨”的味道。在场的群雄，自忖武艺胜过史万宝的不少，免不了会觉得若是自己前去，只怕富贵更在史万宝之上。

史万宝见群雄意动，就势侃侃而谈，极力招揽。他随同前来的门人弟子众多，为了此次大会，更到处邀请江湖上的知交好友前来凤栖原观礼，故此每讲一段话，下面便有人跟着高声喝彩，以助声势。场中一时间群情浮动。

便在此时，却听人群中有个声音高声道：“史大侠果然好口才。只是既然说是商议，是不是也容他人说上几句？”此言讥刺之意甚浓，群雄闻言都是一愣，场中顿时安静了下来，紧接着场地东侧人群闪开，站出一人，径直走入场中。

史万宝见来人身材高大，满脸狂傲之色，当下不敢怠慢，抱拳道：“恕在下眼拙，阁下却是哪条道上的朋友？”来人站在场中，大喇喇地朝四方拱了拱手，高声道：“在下瓦岗蔡建德，见过诸位江湖朋友。”

史万宝听得“瓦岗”二字，脸色微微一变，脱口道：“魏公居然也派人前来么。”蔡建德哈哈大笑，道：“我瓦岗一向与江湖上的朋友同气连枝，史大侠既然召集天下英雄聚会，魏公岂有不来的道理。”

沈轩这几日与李靖相聚，也曾听他谈论天下的形势。如今到处都有人兴兵起事，单以声势而论，却是以瓦岗的李密最为强盛。李密少时便有大志，后来乘着天下大乱，加入了瓦岗军。当时瓦岗军的首领本是翟让，然而李密自加入之后，屡出奇计，连战连胜，声望越来越高，于是翟让便将首领的位置让给了李密。如今李密自称魏公，号称拥兵百万，正在围攻东都洛阳，江湖之中提起来，着实是威名赫赫。他既然遣蔡建德来此，只怕事情不会简单。

果然蔡建德报上名号之后，凤栖原上群雄顿时议论纷纷。史万宝为今日之会，花费了偌大的心思，原拟凭此一举，可以使豪杰归心，眼见蔡建德甫一现身，凤栖原上顿时便人心浮动，不由得心中一阵恼怒，当下沉声道：“不知蔡兄此来，有何见教？”蔡建德大声道：“见教却不敢当。只是方才史大侠言道，这江湖上如何行走，须得好好斟酌。如今魏公麾下兵多将广，东都洛阳更是指日可下，在下以为，江湖上自当以魏公马首是瞻。”

史万宝冷笑一声，道：“蔡兄这话说得未免有些早了吧。”

蔡建德站上一步，微微笑道：“早与不早，空口无凭。大家都是江湖中人，倒不如手上见个真章。天下英雄在此，谁是谁非，岂不是一目了然。”说着话，便立身站定，手扶刀柄，只待史万宝出手。他本是李密帐下侍卫，新近立有大功，被委以重任，前来关中招揽豪杰，心中正是志得意满之时，此番来到凤栖原上，一心想要扬名立万，故此一上来便出言索战。场边群雄多是江湖武人，史、蔡二人若是斗口，哪怕说上三天三夜，一番番道理讲下来，多半依旧心中懵懂。倒是蔡建德提议以武论输赢，大合众人口味。当即便有不少人随声附和。

史万宝见他神情，料想此人不易对付，正微微有些迟疑，身后邀来观礼助拳的人中，却已有人按捺不住，一条大汉排众而出，高声叫道：“姓蔡的，不用史大侠出手，我齐大彪先来见识见识阁下的高招。”说着话，跃步上前，手中长棍一记“五丁开山”，便当头砸了下来。他身高棍长，这一式全力出手，着实声势惊人。

蔡建德看着齐大彪上前，只是微微冷笑。史万宝刚喊了一声“齐兄弟小心”，只见眼前刀光一闪，齐大彪已然踉跄着倒跌了回来，一条伤口由肩至胸，鲜血淋漓。群雄面面相觑，心中都暗道：“这姓蔡的好快的刀！”

这齐大彪武艺虽不甚高，在江湖中却也不是泛泛之辈，否则史万宝也不会邀他前来助威，不想一招之间，便已落败受伤。场中众人自忖能胜过齐大彪的原也不在少数，然而若要胜得如此干脆利落，只怕也未必能够做到。这姓蔡的在江湖上没什么名声，手上功夫却如此了得，魏公如今威震天下，手下藏龙卧虎，果然是名不虚传。

蔡建德一招即胜，心中傲气更盛，当下横刀当胸，转头对史万宝道：“久闻史大侠家传的武艺在江湖上大大有名，令兄在世时曾阵斩突厥高手，威震北疆，江湖上谁不钦服。今日不知可否让在座的朋友开一开眼界？”史万宝闻言，一时不知如何是好，他生性只喜欢在江湖上呼朋唤友，家传的武艺虽高，却从来不曾好好修习。如今蔡建德以武艺相逼，当着天下英雄，倘若不出手应战，非但招揽江湖豪杰不过是一句空话，便是亡兄身后的名声，也必大打折扣。

正在惶急之间，忽听身后却有人沉声道：“好刀法，在下刘宏基倒要领教领教。”史万宝急回头，见一布衣大汉立在身后，不由得又惊又喜，低声道：“刘兄怎么也来了？”刘宏基笑道：“唐公听闻今日凤栖原上来了不少英雄豪杰，特地命我前来相助。”史万宝脸上微微一红，低声道：“既是如此，便全仗刘兄了。”刘宏基道声“不敢”，跟着便迈步下场。

刘宏基在江湖上成名已久，他既下场，自是人人注目。沈轩想起当初在龙门集之时，周氏兄弟便不住口地提起这位“刘大哥”，说是要前去投奔，不知今日他们兄弟二人有没有一同前来。然而极目望去，凤栖原上人头攒动，一时也难以看清。