萧条的院子里，年岁约莫七八岁的男童正蹲在那棵光秃秃的桃树下，有些伤感地埋葬着那只一心寻死的麻雀。
“不哭啊，这都是命啊。你说一只小小的鸟儿能有多大的伤悲？何至于如此想不开啊，唉，可怜了老头子精心熬制的那锅汤哟。”
躺在藤椅上，摇摆着蒲扇的老叟一脸唏嘘。闭起眼睛咂了咂嘴，努力的回味着那锅汤的鲜美。
汤里的食材那可都是老叟费心竭力，挨家挨户偷来的，没少挨骂。碰见那脾气火爆的，更是将其打得抱头鼠窜。
可就在那么一眨眼的功夫，也不知道从哪蹿出来这么一只脏了吧唧的鸟，不偏不移地一头扎进了锅里，不仅坏了汤，还砸破了锅，这可把老头给气坏了。
“不哭哇，你今年多少岁数来着？为师瞅着是时候给你说个亲事了。村东头蔡寡妇家的那个丫头怎样？那沉甸甸的胸脯是一点儿也不比她娘差，娶回家可有你小子享福的。”
说着，老叟的脸上露出一副淫相，也不知道是想到什么了，那两只浑浊的老眼享受般地眯了起来。
男童似是对老叟这不着调的模样习以为常，也不回应，只是用力地夯实了土堆。
男童名叫绝不哭，是个弃婴，被老叟捡回家一手带大。这个看似粗鄙至极的名字，却是老叟三天三夜没合眼，把脑袋都快抓破了才想到的。
“喂小子，你怎的不回话啊？我是你师父，你得回话啊知道不！尊师重道懂不懂？好歹你师父我也曾是天下第一诶！咱也是一代剑仙啊，剑仙你怕不怕？！”
“天下第一？连套像样的剑法都使不出来的天下第一？”听闻此言，男童终于扭过头来，忍不住回怼了一句。
“剑法？我可是剑仙诶！要剑法干嘛使啊？”老叟揉了揉通红的鼻子，说道。
“你说你是天下第一，武评榜上你能胜得了哪一位？你说你是剑仙，那如今为世人公认的三大剑仙里，你可曾挂名？”
小男孩儿站起来，拍了拍屁股，毫不留情地戳穿道。
老叟也不恼，只是笑眯眯地呷了一口酒，“就知道你个瓜娃子不相信。”
“一朝相识百日思，早知当时莫相知。落花流水明我意，不屑一顾笑某痴。欲将心事秉鸿笺，又恐思慕顾盼迟。但使银浦无满月，何叫你我落同枝。”
他站起来拍了拍屁股，说道：“走啦，去找蔡寡妇玩耍喽，顺带着给你说个媒，看看能不能亲上加亲。”
结果途径男童身边时，却听见这小家伙小声嘟囔道：“狗屁不通的诗，一点也不合韵。”
“嘿你这小兔崽子！”老叟又溜达回来，一手拎着他耳朵，没好气地啐骂了一声。
“本来就是嘛，私塾先生说，写诗要合规合矩，遵循章法。你这不谙格律，简直就不配叫做诗。”男童耳朵吃痛，却毫不退让。
老叟对此说法嗤之以鼻：“切，要不说老夫瞧不起读书人呢，真是读书读傻了。啥是诗？简短精炼，能准确表达出自己意思的就是诗，什么格律不格律的，不过是那群自视甚高的读书人争芳斗艳的手段罢了。”
男孩撇撇嘴，一副懒得和你争辩的样子。
“不哭哇，去，搬两个凳子，有客人来了。”
老叟见状笑了笑，随后拍拍男童的脑袋说道。
男童一声不吭地向屋里走去。
“不必了，老家伙，我这次是来找麻烦的。”
一阵中气十足的大笑声从四面八方涌来，只闻其声不见其人。
下一刻，一个身穿青色广袖长衫的年轻人出现在了院子中。此人面相阴柔，双目狭长犹如狐狸一般，脸上始终带着若有若无的微笑。
他也不说话，只是脸上带着一眼便可看穿的礼貌性微笑，手中长剑一扬，径直朝着老叟冲去。
老叟不加理会，若无其事般地弯下腰，跺了跺脚，用力地夯实了一下男童刚才为麻雀聚起的土堆，似乎是在为了那锅汤进行报复。
长剑在距老叟还有一庹之远时，骤然停了下来，像是刺中了一堵无形的气墙。
持剑青年面露苦涩，随着他的不住加力，那柄剑竟然自行寸寸崩裂，他只得无奈地挥袖荡开破碎的长剑碎片，丢下剑柄，抽身退去。
他苦笑道：“师傅，还是您来吧。”
老叟仍是不看他，只是好心提醒道：“年轻人，贪心不足蛇吞象啊。功夫不是那么好练的，先精而后博，谁也不能一口吃成个大胖小子。”
“老家伙，我的徒弟用得着你指点吗？！”
先前那中气十足若洪钟大吕的声音再度响彻，继而只见一个身穿黑色绸缎袍服的短须精干老者，拎着一脸蒙的男童从屋里走出。
随手把男童丢向老叟，他哈哈大笑道：“应自在，多年不见，可还记得老夫啊。”
被称呼为应自在的老叟安稳地接下了男童，淡淡开口，“你这老匹夫一把年纪了，不好好的找个妇人生个娃，一享天伦之乐，跑到我这里做什么？”
“女人有什么好的。”黑袍老者不屑地啐了一声，随后嘿嘿一笑，“老夫今天来是有求于你的，想跟你借把剑。”
“借剑啊，好说。”应自在笑着挥了挥袖，两柄剑从屋檐上飞了下来，打发道，“锁龙，困雪，前朝两位剑仙方笑川和柳如是的佩剑，拿去玩吧。”
黑袍老者接住剑，略微打量，在赞叹道真是两柄好剑之后，便双手发劲将之震断。
“剑是好剑，但旧物就该随着旧人去。”他目光灼灼，“别装糊涂了，你知道我要的是什么。”
“当年炼器巨匠御鼎天身故之前，曾穷毕生心力开炉铸了一十一件堪称绝品的兵器甲胄，三刀三剑三甲，一枪与一胚。”
“其中剑类三件，鸿儒被赠予学宫，横秋下落不明，最后的那柄自在落在了你手里。”
“你我都年纪大了，无需再打打杀杀了，不如把宝贝都让给年轻人，这已经是属于他们的江湖了。”