定宗十七年，元历291年，初春。

“二狗，你说咱们天天编这个斗有什么个意思？”

“编了卖钱啊，多攒点钱就能娶得到媳妇”

“嗐，还提这个卖钱，你看人家种粮的大户，雇着那么多的帮工，自己不掏一分力，还能自己干着买卖，那才是挣钱的路子呢，依我看啊，咱这个年纪，就是不能窝在黄集村”

二狗和同村的晃子刚刚赶完县城的大集，回村的路上有一嘴没一嘴的聊着。

晃子没有大名，刚会走路的时候，跟着他奶奶从其他地方逃难来的，逃到了二狗家所在的黄集村，他奶奶带着他刚来的时候，也没钱租地，只能靠着帮着大户家做点粗活挣点糊口的钱，把晃子拉扯大。

晃子从小也机灵，七八岁时候，跟大人搭话一点都不怵，大人问他，你爸妈在哪，他回口就说他不要他爸妈了，爱在哪在哪，一圈人都说，嘿嘿，这小子以后有出息。

后来晃子个子长起来了，帮着他奶奶干些活计，后来自己找到了村里柳编的手艺人，也就是二狗的筐叔，带着只烧鹅，去他家好说歹说求了好久，说想学柳编的手艺，筐叔也是看着孩子可怜，收了他做徒弟，筐叔加了个条件说，要跟着他自己五年，才能自己出去单独干。

那年，晃子十岁。

十二岁时，晃子的奶奶过世，筐叔帮着晃子给他奶奶置办了点寿材，其实是他奶奶平日攒下了些钱，病重的时候托给了筐叔，说一部分是给抵上晃子学手艺的钱，另一部分等着晃子以后租田或者娶亲，帮着添上点。

今年晃子十六岁，已经在筐叔家做工六年了，自己无亲无故，不知道去哪，只能继续在筐叔家学手艺，吃住都在筐叔家。

同为学徒的二狗，跟着筐叔刚学了一年多，虽然常用的东西编的有模有样，但不远如晃子编的花样多，晃子也是刚学一年多的时候，就已经能够把常用的柳编器件编的密不漏水，还能变着法的编点新物件，即便是筐叔，平时也就编点篮子筐子盛斗什么的，晃子自己琢磨着，编了些挡雨的帽子，大叶的蒲扇，等等，刚出来的时候，卖的火的一塌糊涂，即便就这，晃子还是继续呆在筐叔家编够了五年，没自己单干，依旧是头天编的，次日清晨天不亮就去赶大集，卖了钱回来全数交给筐叔。

春天正是卖柳编的季节，柳树韧性枝条韧性好，回村之前，晃子和二狗还专门绕道河堤上，看了看野柳树芽长多长了，大体挑挑看看，瞅瞅哪边的柳树芽叶短，回去吃完饭出来再砍点柳条，补补这几天要用到的柳条。

回去一进村，二狗跟晃子告别之后，就往自家走了，而晃子一只肩挑着扁担，也晃晃悠悠地回到筐叔家。

吱呀一声，没挑扁担的另一只手推开筐叔家的大门。

“师傅，我们回来了”

“你师傅上地去了还没回，咋样啊，今天都卖完了吗”筐婶闻声之后，也从厨房传来声音。

“哎，师娘，卖完了，刚刚还在想你今天早饭做的什么呢，刚进门就问到南瓜的甜味了，嘿嘿”

“今天熬的南瓜粥，贴了些粗面饼饼，快收拾收拾，我们先吃着，不管你师傅了，都这个点了，还不回来，我看他还是不饿”

“哈哈，没事，我去喊师傅回来，是在东地吧”

晃子靠墙放下扁担，回屋把今天卖柳编的钱放在了师傅零钱的盛斗里，转身去屋外，应了两句师娘的话，就起身关上大门往田里走。

晃子还未到田中，就远远的看着师傅正在弯着腰拔草。

跟师傅会了面，晃子二话不说，换个田垄，跟在师傅后面拔草。

过了会，师傅边拔边说“晃子，你来我家几年了啊”

晃子算了算时间接话道“快六年了吧”

“六年了啊，我还以为才三四年呢，年纪大了，总是记不住时间”

师傅说到这缓缓的直起了腰，一只手反掐着腰，一只手用手背擦着汗，看了看朝阳下的田垄。

“六年了，我之前跟你说让你做满几年来着？”

晃子还在弯腰拔草，听了这话之后，手上的动作没停继续回着师傅的话“五年，师傅，您当时说让我做够五年的工再出去”

“是的啊，五年，现在都六年了，做工的钱，抵得了学费了”

师傅转过身来，望着弯着腰继续往前边走边拔草的晃子。

“晃子，你出去吧，别在家呆着了，出去看看，哪怕在外面过不活了再回来，也比现在在这穷乡僻壤好啊，别亏了你这脑瓜子，跟着我学这手艺，也是委屈你了”

晃子拔草的手顿了下，心里突然很不是滋味，慢慢站起身来。

晨风吹来清爽的凉意，一些麦苗上甚至还有未干的露水，也被晨风吹落，师徒二人三两句话语，突然有些神伤的意味。

“师傅，这些事情我本想晚些跟您说，我其实好久之前就想出去看看了，可我天天跟您和师娘做活，我舍不得走”

刚说完这些话，晃子就觉得自己有些矫情，他一直觉得自己做事还挺利落的，但是刚刚不知道怎么的，说的话扭扭捏捏的

“走，先回家，这些事情不着急决定”

日头上来了，即便是初春，太阳的火气上来了，也是有一些焦热的。

师徒二人迅速收拾着拔下来的草，堆到地头，便速速回家了。

饭桌上筐叔刚刚说出让晃子单出门户的想法，筐婶就筷子往碗上一架，摆出当家主妇特有的嗓门。

“不行，说什么也不行，你别再寻思让晃子出远门什么的了，我正张罗着准备给晃子说个媳妇儿呢”

其实晃子也心知肚明，当年晃子拜师的时候，是有一些小聪明的，虽然当年来黄集村没多久，但也知道筐叔筐婶膝下一直没有孩子，自己年纪不到，但机灵利落，磨一磨肯定能拜师成功。

这么多年过去了，筐叔筐婶依然没有孩子，村里人虽说流言遍地，总归没有搬上台面说这个事，都说是多子多福，同村几个酒友也偷偷的敲打过筐叔，无论怎么着，也给自己留个后啊，筐叔每每此时就打马虎眼，应付了事。

筐叔年轻的时候去过很多地方，甭说玉都附近那些城郡，就连西北归德城，白龙川东岸的滁北郡，筐叔也是行至有界的，后来，筐叔就从外面带回了柳编的手艺，还有筐婶。

村里人话稠，自筐婶来了之后，流言也应声而到，好在筐婶大方，筐叔也不是小气的人，就听之任之了。

晃子拜师六年，他唯一的血亲，他的奶奶，也在这期间走了，但师傅师娘慢慢的成为了自己的亲人，他也清楚，他们也把自己当成是实实在在的亲人，所以即便过了做工的年限，自己也从来没提过立户单干的事情。

“我就该早点给你寻个亲事的，这样就能早点断了你出外的念头”筐婶转着头又没好气地对着筐叔说“是不是你又给晃儿说什么话了，不然晃儿怎么起了出外的想法，这外面苦不苦你我还不清楚吗？”

“师娘，是我自己想出去的，师傅事前也不知道”晃子赶紧起身解释道。

“你别替你师傅说话，你师傅同意你出去，这是没盼着你一点好，无论如何，晃儿不能出去”筐婶气冲冲的对着筐叔说，说完直接头也不回偏厢了。

“晃子，你接着吃，我去跟你师娘好好聊聊”

紧接着筐叔猛塞了两口蒸南瓜，也跟了过去。

晃子也不知道该说些啥，师傅跟过去后就闷声吃饭，准备收拾收拾碗筷了。

偏厢房间内，筐婶躺在床上，背对着坐在床上的筐叔。

“你也是知道的，我盼着这个儿子盼了多久”筐婶语气中带了一点哭腔。

筐叔转身扶着筐婶的肩膀，让她坐起来。

“唉，是的，这孩子是我欠你的，可终是孩子大了留不住，就算是亲儿子，他也得出去见世面啊，外面苦，外面累，可家里存不住粮食啊，大小伙子正当年，再不出去就晚了，出去一圈再回来，你提前寻个亲事，那时候，才是真亲呐，不行千里不知祖屋暖，不食五湖不知家米香，是时候放他去了”

筐叔和筐婶在外相识的过往还没有人知晓，但二人肯定都是走南闯北结识的，俩人心性都互相太过熟悉，所以筐叔三两句话就改了筐婶的想法。

“我要你给我保证，保证晃儿能好好的回来，我这门亲事提前给他定上，他要是听你的话出去了没过好，你以后就别当家了”筐婶锤了锤筐叔，又转身躺下裹上了被子。

筐叔俯身抱着筐婶“放心吧，回来之后，肯定是个结结实实又能干的晃子，我去跟他说”

再等筐叔跟晃子谈这些事情，晃子已经趁之前的空隙，把锅碗瓢勺全都收拾利索了。

“晃子啊，跟我出去走走，带上镰和背筐，一起去趟堤上砍些柳条回来”

“好嘞师傅”

到堤上后，师徒二人也没着急开始做工，俩人坐在堤上开始聊着话茬。

“晃子，年轻的时候，是该出去走走的，我出去那年，比你现在大点，在外面飘荡了快十年才回来”

筐叔平时话不多，但话闸一开，就有些挡不住了，晃子也算是第一次见到，自己师傅不喝酒的时候也能这么多话。

筐叔讲当年自己出村，身上也没几个盘缠，跟着家乡的商队，一路直奔玉都，沿途路上遇到多少个郡县，各个郡县里又有什么轶事趣闻，到了玉都，感慨繁华鼎盛，富丽奢靡，后来西北直入归德城，第一次见了沙漠，又沿着白龙川顺流运货，几年里做过镖师，当过纤夫，后来遇到了筐婶，这部分筐叔没有细说，就只是说遇见之后，突然就想有个家了，辗转数载回到了家乡，十多年里学到的手艺就柳编派的上用场，于是，筐叔就成了筐叔。

“小子，你以后出去，多做事，少说话，你脑子是灵光，但别想着自己脑子灵光，聪明人最大的缺点，就是会觉得自己聪明”

晃子听到这里才突然明白过来，自己要出去闯荡了。

“师傅，师娘同意我出外了？”晃子还是没敢太相信，因为在他的印象里，师傅师娘都是安稳度日的人，丝毫没有表露出让自己出外的理念。

“是的，但是你师娘给我下了一个命令，你好好回来”师傅看着粼粼波纹淡淡的说“我答应你出去了，也答应你师娘你好好的回来，你也要应允我，你好好的回来”

晃子愣了神，有些麻木了，情感甚至都没有太多起伏，他编了六年的柳编，双手上的老茧已经不符合他的年纪，常年墩地使得他的腰不直背也弯，六年，对于一个十六七岁，已逾二八却未及加冠的少年来说，除却不记事的年龄，已经是将近一半的人生了，在这一半人生里，他失去了一个亲人，又多了两个亲人，多了一项枯燥却又能糊口的手艺，而现在，只是半个上午，他就要离开这种生活了。

他不是麻木，只是还没能接受此刻，还有遇见即将扑面而来的事物。

聊至正午时分，师徒二人也砍了不少柳枝，回去的时候，师傅提前开口说“今天聊那么多，就是告诉你，赶路别赶那么快”

“哦，还有，过了这个初春再走吧，初春雨多，无论去哪，路上总是不太方便。”

“好的师傅”