一队规模不小的商队在官道上徐徐前进，首尾数百米之距，百十名虎背熊腰的壮汉拱卫四周，各式样的兵器在烈日下明晃晃的。

百十匹壮硕的驮马拖拽着一辆辆小山似的货车，吭哧吭哧的翻刨着蹄子，在非铺装的官道上翻腾起细细的尘沙，酷热的天气令它们苦不堪言，长长的舌头甩脱一旁，大口喘着粗气，牵起剧烈起伏的胸口，任凭马夫如何催赶，行进依然缓慢。

而商队最前面是一辆颇为精致的马车，赵全掀开窗帘，瞥了一眼后方，只见尘土喧天，马嘶声伴着马夫的咳嗽声纷来沓至。

赵家在天银府生意做的很大，经营范围也颇为广泛，衣食住行几乎囊括在内，加之跟天银府太守沈大人搭上关系，此次运载的货物有一半是钢锭，各钟禽畜皮革，还有制作弓弩所需的耗材等军用物资。

赵父对这趟跑商极为重视，除了重金雇佣了振威镖局护商外，更是派出家里的老管家亲自带队。老管家具体叫什么赵全不知道，只知道大家都叫他徐老。

徐老本是宋国人，年轻时在宋国武林中也是赫赫有名的存在，听说后来惹到了不该惹的人，手下兄弟死伤殆尽，自己也在重伤之下逃到了齐宋之间的边陲小镇，被当时跑商的祖父所救，伤势痊愈后也是心灰意冷，便跟着祖父回到了庆阳。

他在赵家一住就是二十余年，期间娶妻生子，更是几次救祖父于危难，赵家发展到如今的规模，他功不可没。后来岁数大了，祖父怕其劳苦，便让他进了赵府管理琐碎事务。

赵全深深看了一眼与赵勇并排骑行的徐老，自从祖父去世，他愈发沉默寡言，原本幼时记忆中那个脾性洒脱的汉子已然垂垂老矣，只见他眼帘低垂着不知想些什么，瘦小的躯干随着胯下骏马的行进晃啊晃的，如同火烛在风中摇曳。

赵全对这名看起来瘦巴巴的老者没有丝毫轻视之心，甚至整个赵家都对徐老发自内心的尊敬。在他懵懂年岁里，记不得是四岁还是五岁，有一幕印象极为深刻，他曾亲眼见过已过不惑之年的徐老单掌将家中突然发狂的耕牛击毙，当时围观人群中就属赵勇鼓掌的最是欢腾。

想到这里，赵全嘴角不禁勾勒出微微的弧度，但紧接着突然一怔，因为徐老像是察觉到赵全的目光看了过来，满是褶皱的脸上扬起一丝笑意，随即目光闪过，望向身后稍显混乱的队伍，拍了拍一旁赵勇的肩膀，指向前方不远处的镖头。

随后赵勇催马来到最前方一名虬髯大汉旁，相互做了揖礼，说了几句话，然后对着徐老方向遥遥一指。

虬髯大汉跟徐老目光交汇后点了点头，双脚一磕马肚，直直朝徐老驶去，临到近处，揖礼后两人开始咿咿呀呀的交谈，因为离得较远，再加上队伍里各种声音嘈杂，赵全耳朵支棱半天也不知道他们在说些什么。

这时已经回转的赵勇看见赵全投来询问的目光，一扯缰绳徐徐驶来，笑着解释道：“大哥，赶了半天的路，徐老担心人马中暑，所以唤来镖头找地方整顿休息，镖头的意思是抄近路走前面十里处的温泉岭，说那地方枝叶茂盛，水源充足，是避暑纳凉的好地方。”

“温泉岭？”听到此话，赵全一怔，扬起脸望向远处，郁葱葱的山岭轮廓已然清晰可见。

他曾听家族跑商的叔辈们谈论过，温泉岭是黑白寨地盘，此寨拥众千余，其两位寨主江湖号称黑白双煞，武艺高超，已然达到登堂入室的境界。

黑白寨起家极为血腥，不仅将周边绿林势力屠戮一空，且行事作风捉摸不透，往来商队行人，稍有不慎便落得人财两空的境遇。

天银府刺史曾数次出兵围剿，均大败而归。相传大军过境，贼寇利用地利化整为零，各自为战，这些匪寇各个身怀不俗的功夫，崇山峻岭之中，令擅长排兵布阵的官兵苦不堪言。待官兵气短力竭，贼寇又重新汇聚成一块钢板，倾轧过去，官兵自无不败的道理。

思绪缥缈，几位嫡亲叔叔围坐一圈，吐沫横飞的讲述着自己行走天下，碰到的一些刀光剑影、光怪陆离之事，他此刻甚至觉得自己依然是坐在一旁的小马扎上，津津有味听着故事的毛头小子。

赵全咽了咽口水，虽然平日里不动声色，看起来老成持重的样子，但毕竟还是个十四岁的少年，想到故事中的温泉岭的种种可怖，不禁心头掠过一丝怯意。

“勇子，镖头有没有提到温泉岭盘亘着一股势力不小的山匪？”。

“我自小离家学武，对周边不甚熟悉，也是刚从他们口中知道。”赵勇挠了挠头：“徐老和镖头也是在讨论这个问题，徐老出于安全的考虑，想着走官道稳妥些，而镖头依仗他们总镖头跟黑白寨老大有故交，还是想走温泉岭。”

赵全听后不再出声，静静看着不远处还在协商的两人，过了片刻，镖头最终征得徐老同意，接着前方尖锐的哨声吹响，队伍走到一处岔口后变向驶出了官道。

对于两个大人的决定，赵全自然无权干涉，只是心中隐约有些不安，再度望向温泉岭方向，那轮廓渐渐的模糊，像是变成一个张开血盆大口的厉鬼，冲着他阴恻恻的笑着。

约莫半个时辰，队伍已然进入温泉岭，郁郁青青的味道在鼻尖缠绕，山风夹杂着清凉的水汽缓缓袭来，令人心旷神怡好不舒爽。

此时队伍在一处山坳中，百来匹驮马也被松开了束缚，黑压压的扎堆在宽阔的溪流中饮水，商队人员则三五成群的围成一个个圈子，就着水吃着随身携带的干粮，相互攀谈着，时不时爆发出阵阵笑声。

赵全坐在溪流上游的一块岩石上，盯着清澈见底的溪水看了许久，这才慢悠悠的脱下鞋袜，将双脚浸入冰凉的溪水中，顿时一股子清凉顺着小腿传至全身，体内暑气骤然褪去，阵阵舒爽涌来，使他抑制不住的发出呻吟声。

小青站在一旁，见他不似家中的正经，令本就情窦初开的她娇羞无比，面红耳赤的将手中的食盘搁在赵全身旁。

“大少爷，吃些点心吧。”

“嗯，好，把二少爷唤来，我们三个一起吃。”

赵全说完话，直起身子，嘴里又是一阵嗦嗦吧吧的怪声。