八月十四，夜
忙活了几天，一切准备妥当，黎大娘和小芊在员外府试妆，准备明早上轿。
“这丫头，天生水灵，再加这妆容装点，还不迷死阿羽那混小子？”黎大娘一边化妆一边感叹。
“他估计啊，看我都觉得烦了。”
“他敢？我女儿此等姿色即便是那些西域美人们也要退让几分。”
“对了，娘，给员外府的帖上，我们的名字是啥？”小芊好奇地问。
“阿羽阿芊。”
“为什么不让我随娘姓？娘是在敷衍女儿吗？”小芊一时泪满眼眶。
“哎，你师傅都不隐瞒，明日你出嫁，娘也不愿隐瞒，但你得守口如瓶，尽量连阿羽都不要告诉。”黎大娘叹了口气。
小芊强忍住泪水点了点头：“女儿绝不对任何人说！”
“娘是西域人想必不言自明，娘的确是突厥人，父姓阿史那，名琵黎。母姓宇文，与前隋勾连颇深。你无论跟哪个姓都容易惹出事端，所以……”
“娘不必再说。”小芊擦了擦眼泪赶紧打断，“那这么说这个阿字也算是随了娘。”小芊转而笑了笑，“那这么说阿羽算是入赘！”
“哈哈，我好女儿冰雪聪明！”大娘将小芊一把搂入怀中。
“娘，女儿以后一定好好伺候你。”母女俩紧紧相拥。
另一边，庙里。
师父和阿羽正在院中对月小酌。
“老头儿你又上哪弄的酒？”
“你明天的喜酒……”
“你别给我喝完了！”
“放心，掌柜的过来专门多打了两盅送我，说是感谢你给镇上长脸了。”
“这么说来，那个人后来没见过了。”阿羽寻思着，忽然想到一个心中多年的疑团，觉得趁此机会问再合适不过：“师父，您和黎大娘为何不成亲。”
“为师对不起佛祖。”师父答得爽快。
“终日拖家带口吃肉喝酒就对得起了？”阿羽又开始揶揄。
师父抿上一口，“人犯了不可饶恕的错误，即便侥幸过关，还是要对得起自己良心，孤身常伴青灯烛台就是为师自己为自己受的戒。能有机缘收养你们二人大概也是佛祖的意思。”
阿羽见师父陷入沉思，觉得大喜之日自己实在不应该，便举起第一杯：“师父……”
话音未落，门口传来咣咣咣地敲门声。
“大娘过来了？”阿羽连忙收起酒杯。
“不对，老婆子哪有这么大劲。”师父使了个眼色，自己走向门口，阿羽赶忙回房取刀。
师父取下门闩，那日与阿羽掰手腕的不良人推门而入。
“施主，有何贵干？”师父满脸堆笑。
“来庙里当然是拜佛。”来者径直往里走去。
“施主，此刻皓月当空，何不择日前来？”
“夜不能寐，希望佛祖指点迷津。”来者不予理会，一边往里走一边探头观望。“如果方丈可以，您来指点也是一样。”
“在下区区庙祝一个，如施主不嫌弃，愿闻其详。”
“倒也没什么，最近巡查至此，听说有把楚刀是方丈的……”
“庙祝……庙祝……”
“自幼习武，久闻楚刀传说，想借来看一看。”
“什么楚刀唐刀，如今天下初定人心思安，只是强身健体的兵器而已。众生平等，兵器也不分好坏，施主请回吧。”师父抬手作送客状。
“传说当年干将莫邪所铸楚刀，刀身形态不同，刀理变幻万千，快刀者疾如闪电，重刀者开山劈石，还有各种神魔之力更是闻所未闻，仅在少数人口中当作神话轶事传了上千年。前日有幸见到传闻中快刀＂断雨＂，便想再来瞻仰一番。”不良人说着，一步一步靠近师父。
师父见状连忙向后踱步腾出身位，一边打趣道：“若真有神魔之力，楚国怎会被秦所灭？千年来改朝换代怎会如此简单？那我这庙里的神佛拜着还有什么意义？还有……当儿子的怎么会如此容易赶老子退位？”
不良人听罢，步步紧逼：“老头你这话可是大不敬啊……”然后偷偷将手往腰上伸去。
阿羽取刀出来，远远看见来者装扮，一眼认出是那日不良人，再想到当日此人对自己这把“断雨”的反常执念，大吼一声：“师父当心，来者不善！”
不良人当即抽刀，哪知师父早有防范，右手一掌直冲此人胸口，将其击退数尺。
“你这老匹夫，内力竟然如此浑厚！”话音未落，此人竟再从左手射出一只袖箭，然后后腿发力腾空，奋力劈去。
师父侧身一步躲过暗器，然后后转一圈从宽袖中取出佩刀，此刀仅不到两尺，刀鞘白色，刀柄镶玉，刀身极其细窄，抽出后竟如绳索一般柔软。仅一抬手，这刀就像短鞭一般抽掉对方武器，然后手腕在空中一绕，刀刚好如绳索般缠住此人手臂。此刻阿羽赶到，抽出刀架在此人脖子上。
“你姓谁名谁！”阿羽吼道。
“哼，没想到，本来就一把快刀＂断雨＂，后面又来一把重刀，现在这把看样子应该是轻刀里面数一数二的了，这狗屁地方比居然比成都好东西多……”不良人不屑的说道。
“快回答！姓谁名谁！”阿羽继续吼道。
“别问了，不良人出马不是成事就是身死，姓名身份早就舍弃了。”师父说完，稍稍用力把刀往回轻轻一拉，缠着手臂的刀刃割入肉中，“老夫现在稍一回刀可以把你手臂上的肉给片下来，望你如实回答。”师父怒目而视，逼问道：“此番不良人出马冲的是人还是刀？”
此人强忍疼痛，眼睛不住地打转：“夺刀而来。”
师父稍稍松了一口气：“方才提到成都，你们拿到什么了？”见此人眼神飘忽，师父再将刀向后收，只见此人手臂皮开肉绽，鲜血淋漓，实在忍不住剜肉之痛，遂答道：“有同伍报大慈寺夺楚刀一把。”
“杀了多少人？”师父忽然出离愤怒，厉声问道。
“奉天子有命，格杀勿论！”不良人抬起头，露出坚定而凶恶的眼神。
正当师父不解之际，一支重箭射入了师父后背。